Esdras (450-390 a.C.).
(Ezra) Funcionario-consejero para asuntos judíos en la cancillería del rey persa Artajerjes II. Esdras, sacerdote y escriba de la Ley, fue enviado ya anciano desde Persia a Judá con poderes para la organización religiosa y para imponer al pueblo judío la Ley de Moisés, reformada y promulgada en Babilonia bajo la dirección del propio Esdras y que llegaría a ser la carta magna del judaísmo, cosa que efectuó en Jerusalén en el año 398 a.C., en el transcurso de una asamblea ante las autoridades persas de dicha ciudad. Tras ello, fue llamado otra vez a Persia, pero se ignora cuáles fueron sus últimos hechos. En qué consistía la Ley de Esdras es un asunto muy debatido entre los especialistas. De hecho, redactó una Memoria justificativa para las autoridades persas, que luego fue incluida en el Libro canónico de Esdras. Su nombre ha generado literatura apócrifa, entre la cual destaca el llamado Libro apócrifo de Esdras (1 (A) Esd. y 2 (B) Esd.) y el Apocalipsis de Esdras (4 Esd.). Algunos biblistas e historiadores sitúan a Esdras en el reinado de Artajerjes I, por lo que su llegada a Jerusalén, si se acepta esta coetaneidad, hubo de tener lugar hacia el año 450 a.C. (Véase Libro de Esdras).
