Ervine, St. John Greer (1883-1971).
Dramaturgo, narrador, crítico literario y profesor de literatura irlandés, nacido en Belfast en 1883 y fallecido en Fithall Iping en 1971. A pesar del anacrónico sesgo moralizante que domina algunas de sus obras, hizo gala de un estilizado ejercicio de realismo que influyó notablemente en los jóvenes autores que protagonizaron el denominado "Renacimiento literario irlandés".
Alentado desde muy joven por una acusada vocación literaria, el nombre de Ervine comenzó a sonar con fuerza en los cenáculos culturales irlandeses a raíz de sus primeros estrenos teatrales, inaugurados con la comedia titulada Mixed Marriage (1911). Ante el aplauso generalizado de crítica y público, Ervine continuó explotando el género dramático dentro del campo de la comedia, con nuevos estrenos triunfales como The Critics (1913), Jane Clegg (1913) y John Ferguson (1915). La vertiginosa sucesión de estos éxitos teatrales, todos ellos cosechados en el Abbey Theatre, convirtieron a Ervine en una de las mayores figuras vivientes de la dramaturgia irlandesa, hasta el extremo de que, en 1915, pasó a ser empresario del mencionado coliseo dramático.
Los vínculos que le unían al Arte de Talía se reforzaron con su nombramiento como profesor de la prestigiosa Royal Society of Literature (1933-36), en la que impartió lecciones sobre escritura dramática. Además, sus numerosos artículos sobre teatro, publicados en diferentes medios de comunicación, le convirtieron en uno de los críticos más respetados e influyentes de su entorno cultural. Una extensa recopilación de estos artículos críticos (publicados, casi todos ellos, en la colaboración habitual que Ervine mantuvo con el New York World desde 1929) apareció en 1933 bajo el título de The Theatre in My Time. Muchos años después, cuando su nombre ya empezaba a ser olvidado en los escenarios irlandeses, volvió a protagonizar uno de los estrenos más importantes del año, con la presentación de la comedia titulada Private Enterprise (1947).
En su faceta de narrador, Ervine dio a la imprenta varias novelas que también merecieron la aprobación de los críticos y lectores de su época. Algunas de estas obras narrativas eran versiones novelescas de otras tantas comedias del propio escritor de Belfast (como, por ejemplo, la titulada The First Mrs. Fraser, de 1931), pero otras nacieron exclusivamente como texto novelesco (así, v. gr., la titulada Mrs. Martin's Man, de 1914).
JRF.
