Erikson, Erik Homburger (1902-1994).
Psicólogo estadounidense nacido en Alemania en 1902 y muerto el 12 de mayo de 1994. Se formó como psicoanalista con Anna Freud. En 1933 viajó a Estados Unidos y trabajó en las Universidades de California, Yale y Harvard, y en el Instituto Psiquiátrico Occidental de Pittsburg.
Teoría
Su teoría del desarrollo difiere de la de Freud en que ésta abarca la totalidad de la vida del individuo; asigna al "yo" un papel importante (Freud le da el papel de mero intermediario entre el "ello" y el "superyó").
Visitó con antropólogos algunas tribus americanas, con objeto de estudiar las prácticas de educación en distintas culturas y sacó como conclusión que los padres adoptan una forma de educar de acuerdo al medio social en el que viven, para lo cual estos padres deben estar a su vez integrados en esa sociedad; sostiene que los niños se vuelven neuróticos no por las frustraciones, sino por la falta de significado social de esas frustraciones.
Señala ocho etapas dentro de la secuencia epigenética del desarrollo de la personalidad, desde la "sensorio-oral" del primer año hasta la "madurez". En cada una de estas etapas hay que realizar una serie de tareas que posibilitan el desarrollo armónico del individuo; cuando una etapa no termina de forma satisfactoria, se producen desconfianzas e inseguridades que redundan de forma negativa en la siguiente.
De todas las etapas de su teoría, la que ha recibido una atención más seria es la crisis de identidad del adolescente, que ha llevado a estructurar y poner a prueba con éxito diversas hipótesis empíricas acerca de las diferencias individuales.
Obras
Psychological issues 50-100, (1959), Infancia y sociedad, (1985) y Identity:youth and crisis, (1968).
