Enrique de Aragón (1399–1445): Infante, guerrero y maestre que marcó la política y la literatura del siglo XV

Enrique de Aragón (1399–1445): Infante, guerrero y maestre que marcó la política y la literatura del siglo XV

Primeros años y formación

Enrique de Aragón nació en 1399, en un contexto de gran agitación política en la península Ibérica. Su padre, Fernando de Antequera, había ascendido al trono de Aragón mediante una serie de intrincadas maniobras dinásticas, y su madre, Leonor de Alburquerque, era una de las mujeres más poderosas de su tiempo, descendiente de la nobleza castellana. Enrique fue el tercer hijo de esta unión, lo que inicialmente no lo colocaba en una posición privilegiada para heredar el trono. Sin embargo, a lo largo de su vida, el infante Enrique se convirtió en una de las figuras más influyentes de la nobleza tanto en Castilla como en Aragón, ocupando un papel destacado dentro del complejo panorama político de la época.

La relación con su padre, Fernando de Antequera, fue crucial en su vida. Fernando era un hombre pragmático y ambicioso, cuya principal meta era afianzar el poder de la familia real aragonesa sobre los reinos vecinos, especialmente sobre Castilla. Aunque Enrique no tenía derechos de sucesión al trono, su padre lo utilizó como pieza clave en sus planes de expansión y control, especialmente a través del maestrazgo de la Orden de Santiago, una de las órdenes militares más poderosas de la época. En este sentido, la figura de Enrique de Aragón se desarrolló bajo la sombra de la ambición paterna, que buscaba, a toda costa, que sus hijos tuvieran una gran influencia sobre la política castellana.

Desde muy joven, Enrique estuvo destinado a ocupar posiciones de poder y responsabilidad. A los tres años, en 1402, Fernando de Antequera lo comprometió con Leonor de Portugal, hija del rey Juan I de Avís de Portugal, como parte de su estrategia de fortalecer las relaciones entre Aragón y Portugal. Sin embargo, las negociaciones no prosperaron debido a la oposición de los portugueses, quienes veían con desconfianza la creciente influencia aragonesa en la península. Este revés marcó el principio de una serie de cambios en los planes de Fernando, quien, al ver que el matrimonio con la infanta portuguesa no sería viable, optó por un camino más arriesgado para asegurar el poder de su hijo.

En 1409, el maestrazgo de la Orden de Santiago, vacante tras la muerte del maestre Lorenzo Suárez de Figueroa, se convirtió en un objetivo estratégico para los planes de Fernando de Antequera. Aprovechando la oportunidad, Fernando proclamó a su hijo Enrique como el nuevo gran maestre de la orden, a pesar de que el joven infante tenía apenas diez años. Este hecho fue un reflejo del poder que Fernando ejercía sobre la nobleza castellana y de la forma en que manipulaba las instituciones para consolidar la posición de sus hijos en el complejo entramado político de la península.

Sin embargo, la ascensión de Enrique al cargo de gran maestre no fue sencilla. A pesar de la decisión de Fernando de Antequera, muchos de los miembros de la orden se opusieron a que un niño ocupara la máxima posición de poder. La elección debía ser ratificada por los propios miembros de la congregación, pero Fernando utilizó todos los recursos a su disposición para asegurar que Enrique fuera finalmente nombrado. El historiador Rades y Andrada describe cómo Fernando recurrió a sus influencias y recursos financieros para ganar el apoyo de los Trezes y Comendadores, quienes finalmente entregaron el maestrazgo a Enrique, aunque de forma algo forzada. Incluso el Comendador mayor de Castilla, Garci Fernández de Villagarcía, quien inicialmente se mostró en contra de la decisión, acabó cediendo tras recibir una compensación económica. Esta victoria, aunque indiscutible, dejó claro el tipo de manipulación y luchas internas que caracterizarían la vida de Enrique en los años venideros.

Aunque Enrique fue oficialmente nombrado gran maestre, la realidad era que, debido a su corta edad, fue su padre Fernando de Antequera quien realmente dirigió las políticas de la Orden de Santiago. Enrique aún era un niño, y su capacidad para influir directamente en las decisiones políticas era limitada. No obstante, este cargo le otorgaba un poder considerable, ya que la Orden de Santiago no solo era una institución religiosa, sino también un actor clave en la política castellana y aragonesa. El control sobre la orden significaba también el control sobre vastos territorios y recursos económicos, lo que le otorgaba a Enrique una gran capacidad de influencia.

A este maestrazgo se sumaron otras propiedades y títulos que Enrique de Aragón heredó de su madre, Leonor de Alburquerque, quien le legó el título de conde de Alburquerque. Esto significaba que Enrique controlaba un vasto patrimonio territorial, que incluía importantes territorios como Medellín, Ledesma, Alba de Liste, y Ureña. Estas tierras le conferían una importante fuente de ingresos y le aseguraban una base de poder significativa en el ámbito político y económico de la época. A lo largo de su vida, Enrique utilizaría este poder territorial para consolidar su posición y participar activamente en las luchas internas por el control de Castilla.

Además, Enrique de Aragón también estuvo vinculado a otros matrimonios estratégicos que aumentaron aún más su influencia. En un momento clave, se acordó el matrimonio de Enrique con Catalina de Castilla, hija de Enrique III de Castilla y hermana de Juan II de Castilla. Este matrimonio tenía una importancia crucial, pues le permitiría acceder al marquesado de Villena, uno de los títulos más ricos y codiciados de la nobleza castellana. La unión no solo le otorgaba un importante patrimonio, sino que también le aseguraba una relación cercana con la familia real de Castilla, lo que reforzaba su posición dentro de la nobleza castellana.

A pesar de estos avances, la vida de Enrique no estuvo exenta de tensiones. La relación con su hermano Juan de Aragón, futuro rey de Navarra y Juan II de Aragón, fue complicada. Aunque inicialmente los tres hermanos, Alfonso el Magnánimo, Juan de Aragón y Enrique, parecían compartir un destino común de expansión del poder de la familia real aragonesa en los reinos de la península, las tensiones entre ellos fueron inevitables. La competencia por el poder, tanto en Castilla como en Aragón, se fue intensificando a medida que los intereses de cada uno de los hermanos entraban en conflicto.

En resumen, los primeros años de Enrique de Aragón fueron fundamentales para forjar su personalidad política y militar. Aunque su ascensión al poder fue impulsada por su padre, Fernando de Antequera, la combinación de su maestrazgo en la Orden de Santiago, su control sobre vastos territorios y su matrimonio con la infanta Catalina de Castilla le permitió convertirse en una figura central en los enfrentamientos políticos y militares que marcarían la historia de la península durante el siglo XV. Con estos cimientos de poder y una serie de títulos y responsabilidades, Enrique de Aragón se preparaba para jugar un papel clave en las luchas de poder que definirían su vida.

El atraco de Tordesillas y la lucha por el poder en Castilla

A medida que Enrique de Aragón crecía, también lo hacían las tensiones dentro de la familia real aragonesa, particularmente entre él y su hermano Juan de Aragón, el futuro rey de Navarra, y su hermano mayor, Alfonso el Magnánimo. La situación política en la península Ibérica era cada vez más compleja y estaba marcada por las ambiciones de los infantes de Aragón por controlar tanto Castilla como Aragón. El destino de Enrique, como el de sus hermanos, fue forjado por las luchas internas de poder, no solo dentro de la familia real, sino también contra otros actores del reino, como la nobleza castellana y los regentes de Castilla.

Desde la juventud de Enrique, su padre Fernando de Antequera había tenido la esperanza de que sus hijos se encargaran de la expansión de su influencia en ambos reinos. Sin embargo, su hijo Enrique, al ser el tercero en la línea de sucesión, no tenía la posición de derecho para heredar el trono. Por esta razón, su padre buscó otras formas de asegurar su poder. Uno de los instrumentos más relevantes en esta lucha de poder fue el título de maestre de la Orden de Santiago, una de las instituciones más poderosas de la época. El control de la Orden de Santiago no solo significaba poder militar y económico, sino también influencia en la corte castellana. La importancia de Enrique en la política castellana era incuestionable, pues el maestrazgo le daba una capacidad de influencia y un acceso a la red de relaciones políticas, sociales y económicas más amplias en el reino.

Pero en 1419, Juan II de Castilla, quien había estado gobernando bajo la regencia de los nobles, fue declarado mayor de edad por las Cortes de Madrid. Esto marcó un cambio importante, pues se pretendía que el rey comenzara a gobernar sin la intervención de los infantes de Aragón. La familia real aragonesa, que hasta entonces había manejado la política castellana, vio esta decisión como un golpe directo a su influencia. La lucha por mantener el control sobre Castilla se intensificó, y las facciones dentro del reino comenzaron a dividirse.

En medio de este panorama, Enrique de Aragón decidió tomar cartas en el asunto. En un arranque de impaciencia y determinación, lo que en muchos casos fue visto como una imprudencia, Enrique ideó un audaz plan para secuestrar al propio rey Juan II. Este hecho, conocido como el atraco de Tordesillas, ocurrió el 14 de julio de 1420, y fue un punto de inflexión en la historia política de Castilla. Enrique, decidido a restaurar la influencia aragonesa en el reino, se dirigió al palacio real de Tordesillas, donde residía el rey, y con la colaboración de sus aliados castellanos, como el condestable Ruy López Dávalos y el futuro conde de Buelna, Pero Niño, logró capturar al rey y secuestrarlo.

El secuestro del rey fue un acto de audacia, y a la vez de desesperación, pues Enrique estaba decidido a reconfigurar las alianzas políticas en Castilla a su favor. Su objetivo era trasladar a Juan II a un lugar seguro, donde pudiera forzar a la nobleza castellana a aceptar sus demandas. Sin embargo, este plan no estuvo exento de complicaciones. En primer lugar, Enrique se enfrentó a la oposición de su propio hermano Juan de Aragón, quien, al enterarse de la acción de su hermano, decidió regresar rápidamente a Castilla desde Navarra, donde se encontraba celebrando su boda con la princesa Blanca de Navarra. El regreso de Juan de Aragón fue una muestra clara de que no todos los miembros de la familia real aragonesa apoyaban las decisiones de Enrique.

Pese a las tensiones familiares, Enrique de Aragón continuó con su plan. En vez de simplemente liberar al rey, optó por trasladarlo desde Tordesillas a Segovia y, luego, a Talavera de la Reina, donde se celebró la boda entre Enrique y la infanta Catalina de Castilla, hermana de Juan II. A través de este matrimonio, Enrique esperaba no solo fortalecer su posición, sino también asegurar el marquesado de Villena, que formaba parte de la dote de su esposa. Sin embargo, uno de los mayores errores de Enrique durante esta fase fue la decisión de permitir que un paje aparentemente insignificante, llamado Álvaro de Luna, fuera uno de los acompañantes de Juan II durante su cautiverio. Álvaro de Luna, aunque en ese momento no era más que un paje de la corte, jugaría un papel crucial en los eventos que siguieron.

El 29 de noviembre de 1420, cuando Enrique creía que su control sobre el rey era absoluto, Álvaro de Luna, con la ayuda de varios nobles de la corte, logró escapar con Juan II, dejando a Enrique en una situación comprometida. Álvaro de Luna no solo liberó al rey, sino que, además, ganó la confianza del monarca, un hecho que marcaría el principio de su propia hegemonía política en Castilla. Este escape de Álvaro de Luna fue devastador para los planes de Enrique, ya que la recuperación del rey significaba también el fin de su control sobre Castilla. Juan II, tras su liberación, comenzó a tomar medidas en su contra.

En 1421, Juan II convocó a las Cortes de Madrid, donde exigió la presencia de Enrique de Aragón para rendir cuentas por su audaz acción. Aunque algunos de sus aliados le aconsejaron que no se presentara, Enrique decidió acudir personalmente ante el rey, confiando en que su cercanía con la familia real y su poder en el ámbito de la nobleza podrían salvarlo. Sin embargo, en cuanto llegó a Madrid, Enrique fue arrestado y llevado prisionero al castillo de Mora en Toledo, un castigo que le costó su libertad.

El encarcelamiento de Enrique fue un golpe devastador para la familia real aragonesa y dejó a los infantes de Aragón divididos y sin liderazgo. Mientras Enrique estaba en prisión, Álvaro de Luna aprovechó la oportunidad para consolidar aún más su poder y comenzó a ejercer una enorme influencia sobre Juan II. Por otro lado, Alfonso V de Aragón, el hermano mayor de Enrique, se mostró profundamente preocupado por la situación y escribió duras cartas al rey de Castilla, exigiendo la liberación de su hermano. A pesar de estos esfuerzos, Enrique permaneció prisionero hasta 1425.

En 1425, la intervención de Alfonso V en Castilla con un ejército militar marcó un punto de inflexión. La entrada de Alfonso V de Aragón en el reino obligó a Juan II a buscar una tregua con los infantes de Aragón, y finalmente, Enrique fue liberado. Este retorno a la libertad fue un momento clave, ya que permitió a Enrique de Aragón retomar el control de las operaciones políticas en Castilla, especialmente tras la destitución de Álvaro de Luna en 1427. No obstante, la influencia de Álvaro de Luna no desapareció completamente, y las tensiones entre los bandos se mantuvieron a lo largo de los años siguientes.

A lo largo de este período, Enrique se consolidó como una figura clave en la política castellana, especialmente después de las negociaciones del Seguro de Tordesillas, que le permitió imponer restricciones al poder real y a la figura de Álvaro de Luna. La habilidad de Enrique para maniobrar dentro de los complejos equilibrios de poder y su capacidad para mantener una coalición de nobles y aliados le permitió recuperar, al menos temporalmente, el dominio de la política en Castilla.

En resumen, el atraco de Tordesillas marcó un antes y un después en la vida de Enrique de Aragón. Este audaz intento de secuestro del rey Juan II puso de manifiesto su carácter impetuoso y su determinación por imponer la voluntad de la familia aragonesa en los asuntos de Castilla. Sin embargo, el fracaso de esta acción y las consiguientes consecuencias para Enrique evidenciaron las tensiones familiares y políticas que marcaron su vida. A pesar de ser encarcelado y ver sus planes frustrados, la figura de Enrique de Aragón siguió siendo fundamental en el juego político de la época.

De la prisión a la batalla de Ponza

El encarcelamiento de Enrique de Aragón en el castillo de Mora en 1422 marcó una de las etapas más oscuras de su vida. Después de su intento fallido de controlar la política castellana mediante el secuestro de Juan II de Castilla, Enrique quedó prisionero y, con ello, se vio desplazado de la política activa. Su situación se agravó aún más por la creciente influencia de Álvaro de Luna, quien consolidaba su poder sobre el rey y la corte. Sin embargo, la liberación de Enrique en 1425 gracias a la intervención de su hermano Alfonso V de Aragón marcó el inicio de un nuevo capítulo en la lucha de poder dentro de Castilla.

La liberación de Enrique de Aragón fue un hecho significativo que permitió a los infantes de Aragón reconfigurar sus estrategias en el reino castellano. Tras varios años de tensiones políticas y la destitución de Álvaro de Luna en 1427, Enrique asumió un papel central en la reorganización del poder en Castilla. A pesar de las dificultades, Enrique se mantuvo firme en sus aspiraciones de restaurar la influencia aragonesa en el reino de Castilla. En este periodo, uno de los eventos más relevantes fue su participación en las guerras fronterizas contra Portugal, país con el que Aragón mantenía relaciones conflictivas debido a la disputa por los territorios de Castilla y Portugal.

La guerra contra Portugal tuvo una importancia clave en la estrategia de Enrique para restaurar su poder. En 1429, con el respaldo de su hermano Pedro de Aragón, Enrique comenzó a hacer incursiones militares en el ámbito fronterizo entre Castilla y Portugal. Las escaramuzas, en su mayoría, tuvieron lugar en regiones como Trujillo y Alburquerque, donde Enrique intentó afianzar el control sobre estas fortalezas clave. La intención de Enrique de conseguir una victoria militar que consolidara su posición fue clara, pero las tensiones con Álvaro de Luna seguían siendo un factor clave que complicaba sus esfuerzos.

Un episodio particularmente revelador de este conflicto fue la captura de Pedro de Aragón por parte de las fuerzas del condestable Álvaro de Luna. Esta derrota provocó que Enrique, al no querer ver a su hermano sufrir la misma suerte que él en prisión, negociara la liberación de Pedro a cambio de su rendición. Este sacrificio personal de Enrique demuestra tanto su pragmatismo como la falta de cohesión dentro del bando aragonesista en esa época. No obstante, la situación fue aún más compleja debido a los enfrentamientos internos entre los nobles castellanos, lo que contribuyó a la dificultad de imponer una resolución rápida al conflicto.

Enrique de Aragón, consciente de la necesidad de un golpe decisivo para garantizar su poder, se vio obligado a desafiar a Álvaro de Luna a un duelo singular. El duelo no era solo un acto de honor, sino también una forma de mostrar el desacuerdo con la hegemonía de Álvaro de Luna sobre Juan II de Castilla. Sin embargo, Álvaro de Luna, al ser consciente de su ventaja política y militar, rehusó el desafío, lo que dejó a Enrique en una situación incómoda. Esta evasiva de Álvaro de Luna subraya el carácter de los enfrentamientos de la época, en los que el honor, las intrigas políticas y las alianzas militares se mezclaban de forma inseparable.

Aunque el duelo no se llevó a cabo, el conflicto entre los dos bandos continuó, y la tensión entre enrique de Aragón y Álvaro de Luna creció aún más. Las luchas internas por el control de Castilla se intensificaron, llevando a una escalada de hostilidades y a la necesidad de una intervención militar más sustancial. Enrique, viendo que la situación estaba llegando a un punto crítico, decidió tomar una medida drástica: abandonar Castilla y buscar el apoyo de su hermano, el rey Alfonso V de Aragón, en Italia. Esta decisión fue un giro inesperado, pues implicaba abandonar por un tiempo la lucha por Castilla para participar en los planes expansionistas de la Casa de Aragón en otras partes de Europa.

En 1432, Enrique y Pedro de Aragón, acompañado por Juan de Aragón, se dirigieron hacia Italia con la esperanza de obtener el apoyo de Alfonso V de Aragón para restaurar el orden en Castilla. Este traslado a Italia no fue casual. En aquel momento, el reino de Nápoles se encontraba en una situación de inestabilidad debido a una serie de muertes dentro de la casa real napolitana. Alfonso V de Aragón, al ver una oportunidad única para reclamar el trono de Nápoles, decidió involucrar a sus hermanos en la disputa. Este evento sería crucial en el destino de Enrique, ya que lo llevaría a participar en uno de los momentos más significativos de su vida: la batalla de Ponza.

La batalla de Ponza, que tuvo lugar en agosto de 1435, fue una confrontación naval clave en la que Enrique de Aragón y sus hermanos lucharon junto a las tropas de Alfonso V de Aragón contra la flota genovesa en el golfo de Gaeta, al sur de Italia. La batalla, que enfrentaba a las fuerzas aragonesas contra la flota genovesa, fue en gran parte un intento por asegurar la supremacía de Alfonso V sobre los territorios del sur de Italia, específicamente el reino de Nápoles. Aunque Enrique y sus hermanos participaron activamente en el combate, el resultado fue desastroso para los aragoneses. Pedro de Aragón, uno de los hermanos más cercanos a Enrique, murió en la batalla, mientras que Enrique de Aragón y sus otros hermanos fueron capturados por las fuerzas del duque de Milán.

La batalla de Ponza fue una derrota devastadora para los infantes de Aragón. Aunque las condiciones de su cautiverio fueron relativamente favorables, ya que permanecieron en Milán bajo condiciones hospitalarias, la derrota tuvo repercusiones importantes. El fracaso en la batalla de Ponza significó que Enrique y sus hermanos quedaron completamente a merced de los intereses de las potencias italianas, y su influencia sobre los destinos de Castilla y Aragón se vio seriamente comprometida. Sin embargo, a pesar de esta derrota, la figura de Enrique de Aragón seguía siendo relevante en los círculos políticos de Europa. A lo largo de su estancia en Italia, los nobles castellanos y aragoneses continuaron viéndolo como una figura clave en el ámbito de la política peninsular.

El regreso a Castilla en 1438 marcó el fin de este periodo de exilio. Aunque la batalla de Ponza había debilitado su posición, Enrique de Aragón continuó siendo una pieza fundamental en las luchas por el poder en Castilla. Su figura seguía siendo una amenaza para la creciente influencia de Álvaro de Luna y otros actores de la corte, quienes temían que el regreso de Enrique pudiera significar un renacimiento del bando aragonesista en Castilla.

En resumen, la vida de Enrique de Aragón después de su encarcelamiento estuvo marcada por una serie de luchas militares y políticas en las que su ambición por controlar Castilla y restaurar el poder de los infantes de Aragón en la península se veía continuamente frustrada por las traiciones, las derrotas militares y las decisiones políticas erróneas. La participación en la batalla de Ponza y su posterior cautiverio en Milán fueron hitos importantes que consolidaron la reputación de Enrique como un hombre de acción, pero también como alguien que, pese a su valentía, no pudo superar las limitaciones que le impuso la política y la fortuna de su tiempo.

Últimos años y política en Castilla

Los últimos años de Enrique de Aragón fueron una mezcla de lucha política, frustraciones personales y finalmente una serie de complicaciones familiares que definieron el destino de su figura dentro del contexto del siglo XV. Tras la batalla de Ponza y su posterior cautiverio en Milán, Enrique regresó a Castilla en 1438, con un cambio de perspectiva respecto a sus aspiraciones políticas. Aunque ya no tenía la misma influencia que antes, la figura del infante de Aragón seguía siendo importante, no solo por su linaje, sino también por sus pretensiones políticas en un contexto en el que la lucha por el poder entre facciones era constante.

En 1439, Enrique se encontraba profundamente involucrado en una nueva fase de la política castellana: las negociaciones del Seguro de Tordesillas, un acuerdo entre las facciones enfrentadas que buscaba poner fin a la lucha por el control de Castilla. El conflicto entre los partidarios del rey Juan II y los infantes de Aragón, encabezados por Enrique, estaba en su apogeo. Álvaro de Luna, quien había consolidado su poder a lo largo de los años, seguía siendo el principal obstáculo para los intereses de los aragoneses en Castilla. En este contexto, las negociaciones en Tordesillas ofrecieron la posibilidad de modificar el equilibrio de poder en el reino, permitiendo que los infantes de Aragón recuperaran cierto protagonismo.

Durante este período, Enrique de Aragón adoptó una postura más conciliadora en términos de alianzas. Se acercó al príncipe de Asturias, el futuro Enrique IV de Castilla, con quien logró crear una coalición política que desafiaba abiertamente el poder de Álvaro de Luna. Este movimiento fue significativo, pues significaba que los infantes de Aragón comenzaban a jugar sus cartas de manera más estratégica y menos impulsiva que en el pasado. Enrique IV, que más tarde sería conocido como Enrique el Impotente, estaba en una posición delicada y, por lo tanto, necesitaba el apoyo de una facción poderosa como la de los infantes de Aragón para estabilizar su propio reinado. El apoyo mutuo parecía una jugada lógica, pues Enrique IV se vería beneficiado de una alianza con los infantes de Aragón, mientras que estos podrían usar la relación con el príncipe para debilitar el control de Álvaro de Luna sobre el monarca.

Sin embargo, a pesar de los avances en las negociaciones políticas y de la alianza con Enrique IV, los problemas de Enrique de Aragón no terminaban ahí. A nivel personal, Enrique sufrió una de las tragedias más dolorosas de su vida: la muerte de su primera esposa, Catalina de Castilla, quien falleció en Zaragoza el 19 de octubre de 1439 a causa de complicaciones en el parto. Este luctuoso evento marcó profundamente a Enrique de Aragón, que no solo perdió a su esposa, sino también la oportunidad de fortalecer aún más su posición política gracias a su matrimonio con la hija de Enrique III de Castilla. La muerte de Catalina dejó a Enrique sin descendencia directa, lo que complicaba su futuro dentro de las ambiciones dinásticas de la familia real aragonesa.

En cuanto a sus asuntos políticos, el deceso de su esposa no pareció frenar el impulso de Enrique de Aragón por mantener la hegemonía de los infantes de Aragón en Castilla. En medio de la tragedia personal, Enrique continuó con sus planes y comenzó a dar forma a una nueva etapa en su vida: el matrimonio con Beatriz de Pimentel, una noble de la alta sociedad castellana y hermana del conde de Benavente, Rodrigo Alonso de Pimentel. Este segundo matrimonio fue una jugada astuta, pues, al igual que su primer enlace, permitió a Enrique reforzar sus lazos con las élites castellanas. Sin embargo, el matrimonio con Beatriz de Pimentel también tuvo repercusiones políticas. Su nuevo yacimiento de poder provocó que el conde de Benavente, que inicialmente había estado alineado con las fuerzas de Álvaro de Luna, pasara a ser un firme aliado de los infantes de Aragón. Este cambio en las alianzas representaba un golpe considerable al poder del condestable, que ahora se veía atrapado entre las fuerzas de la nobleza castellana, que buscaban hacerle frente, y el nuevo bloque aragonesista que se consolidaba con la ayuda de la nueva alianza.

Pocos meses después de este matrimonio, Enrique de Aragón marchó hacia Andalucía, una de las regiones clave de Castilla en las que aún existían zonas de fuerte resistencia a la política de Álvaro de Luna. A medida que Enrique avanzaba por las ciudades de Córdoba, Cantillana y Alcalá de Guadaira, se hizo con el control de estas plazas fuertes. El avance hacia Sevilla parecía inminente, pero fue detenido por un inesperado obstáculo: la vuelta de Álvaro de Luna de su destierro.

Álvaro de Luna, que había sido desterrado en 1430 por las acciones conjuntas de los infantes de Aragón y otros nobles, había logrado reagruparse, restablecer sus fuerzas y recuperar el control de su ejército. En 1440, al enterarse del avance de Enrique por Andalucía, Álvaro de Luna regresó con sus tropas para presentar una última resistencia al poder aragonesista. La situación en Castilla se volvió aún más compleja, pues tanto los infantes de Aragón como los partidarios de Álvaro de Luna se alistaban para un enfrentamiento definitivo que resolvería quién tendría el control del reino. Este conflicto culminaría en la famosa Batalla de Olmedo en 1445.

La Batalla de Olmedo, librada en mayo de 1445, fue una de las confrontaciones más significativas de la historia medieval de Castilla. Aunque la batalla se libró en un contexto de intrincadas maniobras políticas, lo que verdaderamente marcó el desenlace fue la derrota de los infantes de Aragón y la muerte de Enrique de Aragón a causa de las heridas sufridas en el campo de batalla. Enrique no pereció en el enfrentamiento en sí, sino que, tras las heridas recibidas en una mano durante el combate, falleció poco después en Calatayud, cerca de Zaragoza, el 22 de mayo de 1445. La causa de su muerte fue una infección derivada de las heridas, lo que hizo que el futuro de los infantes de Aragón cayera en un relativo vacío de poder.

En su muerte, Enrique de Aragón dejó un legado político y militar complejo. A pesar de no haber alcanzado el control total de Castilla, sus esfuerzos por resistir la hegemonía de Álvaro de Luna demostraron su tenacidad y determinación. Enrique fue visto por muchos contemporáneos como un caballero valiente, aunque también como un hombre de carácter impetuoso, a menudo incapaz de medir las consecuencias de sus acciones. Su muerte en Olmedo fue un golpe para los infantes de Aragón, pero también para toda la nobleza que había apoyado sus intereses. Sin Enrique, la figura de los infantes de Aragón quedó debilitada, y el control de Castilla continuó en manos de Álvaro de Luna, quien finalmente consolidó su poder hasta la muerte de Juan II en 1454.

En resumen, los últimos años de Enrique de Aragón fueron una lucha constante por mantener el poder aragonesista en Castilla, enfrentándose a la fuerte oposición de Álvaro de Luna y otras facciones. Su muerte a manos de las heridas sufridas en la batalla de Olmedo marcó el fin de una era de agitación política, y el regreso de los infantes de Aragón a la historia de Castilla se vería aplazado por décadas.

Muerte y legado

La muerte de Enrique de Aragón el 22 de mayo de 1445, tras las heridas sufridas en la batalla de Olmedo, representó un golpe devastador no solo para su familia, sino también para los intereses de los infantes de Aragón en Castilla. Su fallecimiento, a causa de una infección derivada de las heridas que había sufrido en la mano durante la contienda, puso fin a una vida marcada por las luchas políticas, la ambición, las tensiones familiares y los enfrentamientos en el campo de batalla. Aunque Enrique de Aragón no alcanzó sus aspiraciones de control absoluto en Castilla, su legado perduró de diversas formas, no solo por su implicación en los eventos políticos de la época, sino también por su influencia en el ámbito literario y cultural, algo que no debe pasarse por alto.

La Batalla de Olmedo: Un final trágico y simbólico

La batalla de Olmedo, librada en mayo de 1445, fue el último enfrentamiento significativo en la vida de Enrique de Aragón. El conflicto se enmarcaba en la continua lucha entre los infantes de Aragón y los partidarios de Álvaro de Luna, quien, tras haber sido desterrado en 1430, había regresado al escenario político con un renovado poder. Durante la batalla, las fuerzas de Álvaro de Luna derrotaron a los aragonesistas, y en el fragor del combate, Enrique recibió una herida que sería fatal. Aunque no murió en el campo de batalla, las lesiones provocaron una infección que acabó con su vida pocos días después en Calatayud, cerca de Zaragoza.

Su muerte, aunque no fue inmediata, marcó el fin de un ciclo en la lucha por el control de Castilla por parte de la familia real aragonesa. Enrique de Aragón, a lo largo de su vida, había intentado sin éxito consolidar el poder de los infantes de Aragón sobre Castilla, a través de maniobras militares, matrimonios estratégicos y una serie de complejas intrigas políticas. Sin embargo, su trágica muerte dejó a su familia y a su bando en una posición vulnerable. Los infantes de Aragón no solo perdieron a un líder valiente y determinado, sino que también se desmoronaron las aspiraciones de imponer un dominio real sobre Castilla, un objetivo que había perseguido su padre, Fernando de Antequera, y que él mismo había intentado cumplir en varias ocasiones.

El impacto de su muerte en la política castellana

La muerte de Enrique de Aragón no solo afectó a su familia, sino que tuvo repercusiones inmediatas en la política castellana. El reino de Castilla continuó bajo el dominio de Álvaro de Luna, quien consolidó su poder tras la derrota de los infantes aragonesistas. A pesar de que Enrique había logrado algunos avances significativos en su lucha por la supremacía aragonesa en Castilla, su muerte marcó un punto de inflexión en la historia del reino. Álvaro de Luna pudo mantener el control de la política castellana durante años, a pesar de las constantes disputas y la oposición interna.

Para los infantes de Aragón, la desaparición de Enrique significó un desmoronamiento de su estrategia. Aunque su hermano Juan de Aragón, rey de Navarra, permaneció activo en la política, ya no pudo recuperar la posición de liderazgo que Enrique había intentado forjar. De esta manera, el control de Castilla pasó a ser más firme en manos de Álvaro de Luna, quien continuó siendo el principal consejero del rey Juan II de Castilla hasta su propia caída en 1453, ocho años después de la muerte de Enrique.

El legado literario de Enrique de Aragón

A pesar de sus fracasos políticos y la forma trágica en que terminó su vida, Enrique de Aragón dejó un legado que no solo estuvo marcado por su ambición y sus batallas políticas, sino también por su contribución al mundo literario. En un contexto histórico en el que la literatura y las artes fueron vitales para la consolidación de la identidad de las élites nobiliarias, Enrique fue un personaje que, aunque beligerante en la esfera política, también destacó por su afición a las letras.

Enrique de Aragón fue, además de un guerrero, un mecenas de las artes. Su figura estuvo vinculada a la poesía cortesana, que floreció durante la época en la corte de los Trastámara. Enrique tuvo contacto con poetas y escritores importantes de su tiempo, como Pedro de Escavias, cuyo Cancionero de Oñate-Castañeda recoge una biografía lírica del infante aragonés. Además, Enrique estuvo involucrado en la recopilación de poesías menores, muchas de las cuales forman parte de los importantes cancioneros de la época. En estos compendios de versos, Enrique fue descrito como un hombre de armas, pero también como una figura de la nobleza que apreciaba el arte de la palabra.

Uno de los aspectos más destacados de su legado literario es el Establecimiento de la Orden de Santiago, una obra que se conserva en la biblioteca del monasterio de El Escorial, atribuida a Enrique de Aragón. Este texto, de carácter más formal y serio, tiene un fuerte componente de defensa y exaltación de la Orden, que era uno de los pilares del poder de Enrique. Su trabajo en la preservación y promoción de los valores caballerescos y la devoción religiosa muestra otra faceta de su personalidad, que contrastaba con su imagen de hombre impulsivo y guerrero.

El Cancionero de Baena, una de las compilaciones más famosas de la poesía medieval castellana, también recoge varios versos dedicados a Enrique de Aragón. Poetas como Alfonso Álvarez de Villasandino y Juan de Mena lo mencionaron en sus composiciones, lo que refleja el impacto de Enrique en la vida cultural de su época. Las poesías dedicadas a él lo presentan como un caballero ideal, valiente y honorable, pero también como una figura que encarnaba las contradicciones de la nobleza medieval: un hombre capaz de grandes gestas militares, pero también interesado en la cultura y la poesía.

La muerte de Enrique y la perdurabilidad de su nombre

Con el paso de los siglos, el nombre de Enrique de Aragón se ha asociado a una figura trágica y conflictiva, cuyo esfuerzo por integrar los intereses aragoneses en Castilla no logró el éxito esperado, pero que, a través de sus escritos y su legado cultural, dejó una marca indeleble en la historia. Su vida fue testimonio de las complejidades de la nobleza medieval, marcada tanto por el honor y la guerra como por las aspiraciones culturales y artísticas. A pesar de las dificultades políticas que enfrentó, Enrique de Aragón fue un hombre que nunca dejó de luchar por su causa, y en su legado literario y cultural, su imagen perdura como la de un caballero noble, leal a sus ideales, pero también humano en su capacidad de sufrir y reflexionar sobre el mundo que lo rodeaba.

Su muerte, aunque prematura, no borró las huellas que dejó en los campos de batalla, en las cortes literarias y en los textos que aún se conservan. Enrique de Aragón fue un hombre que entendió que el poder no solo se forja con espadas y ejércitos, sino también con palabras, y ese es, quizás, su mayor legado. Aunque no pudo alcanzar sus metas políticas, su participación en la vida intelectual de su tiempo sigue siendo un testamento de la complejidad de su carácter y de la riqueza cultural del siglo XV.