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HistoriaBiografía

Ehinger, Jorge (1503-?).

Factor alemán de la familia de banqueros Welser, radicado en la isla de La Española, nacido en Konstanz en 1503 y muerto en Santo Domingo en fecha desconocida. Pasó a la historia por pretender ser nombrado gobernador de Venezuela como apoderado de su desaparecido hermano Enrique. En la historiografía española se le conoce como Jorge Ehinger o Einger, aunque su apellido en su lengua vernácula era Eynguer.

Jorge Eynguer llegó a España en 1526, cuando los Welser lograron que Carlos V autorizase el paso a Indias de todos aquellos que fueran sus súbditos. Por entonces Lázaro de Nüremberg, primer representante de los Welser en Sevilla, obtuvo la merced de poder establecer alemanes en las factorías indianas. Como consecuencia de esto los Welser determinaron crear una factoría en Santo Domingo, para que canalizara el negocio del comercio de palo Brasil, bálsamo y cañafístula. En 1526 Jorge Ehinger fue enviado a dicha isla junto con Ambrosio Alfinger. Dos años después, el 27 de marzo de 1528, Enrique Ehinger (hermano de Jorge) y Jerónimo Sailer (Sailler en la documentación española) obtuvieron una capitulación para descubrir, colonizar y gobernar la costa de Tierra Firme comprendida entre los cabos de Maracapana y la Vela (Venezuela).

Enrique Ehinger era igualmente factor de los Welser de Augsburgo en Sevilla y Sailer era su ayudante, por lo que se ha supuesto que encubrieron en realidad el interés de los banqueros alemanes, que no quisieron figurar entonces en esta operación. Jorge Ehinger fue sólo apoderado de su hermano, verdadero titular de la capitulación. En realidad por las capitulaciones de 1528 podría ser gobernador de dicho territorio cualquiera de los dos o la persona que ellos designaran. Eligieron a Ambrosio Alfinger, que negoció una empresa conquistadora conjunta de Venezuela y Santa Marta con el gobernador de esta ultima provincia, García de Lerma, que no llegó a realizarse, aunque fue aceptada por la corona el mismo año (27 de marzo de 1528).

Alfinger armó tres navíos y una carabela y zarpó de Santo Domingo arribando a Coro el 24 de febrero de 1529. Allí encontró a su fundador, Juan de Ampíes, que acató su autoridad sin objeciones. Alfinger trató de mejorar algo el precario poblamiento de Coro y en agosto del mismo año partió con una gran tropa hacia el occidente, donde esperaba descubrir la Mar del Sur (aproximadamente en la culata de Maracaibo). Dejó en Coro a su teniente Luis Sarmiento y se interno en territorio indígena, perdiéndose su rastro por algún tiempo. Jorge Ehinger esperó noticias de Alfinger y en vista de que no aparecía decidió hacerse cargo de la gobernación de Venezuela. Embarcó en Santo Domingo en enero de 1530 con Nicolás de Federman, que llevaba refuerzos de soldados y mineros a Venezuela y se presento en Coro. Tras comprobar la noticia de que Alfinger parecía haber desaparecido definitivamente exigió que se le reconociera como gobernador, por ser apoderado de su hermano, pero el Cabildo se negó. Únicamente aceptó su título de factor de los Welser. Jorge Ehinger decidió entonces volver a Santo Domingo con objeto de promover un pleito. Llegó efectivamente a la Española pero allí se perdió su rastro. Debió morir en dicha isla al cabo de unos años. En 1530 los capitulantes Enrique Ehinger y Jerónimo Sailer renunciaron a sus derechos de colonización en Venezuela a favor de los Welser (Bartolomé y Antonio).

Bibliografía

  • FRIEDE, J. Los Welzar y la conquista de Venezuela. Madrid, 1961.

  • PANHORST, C. Los alemanes en Venezuela durante el siglo XVI. Madrid, 1927.

  • RAMOS, D. La fundación de Venezuela. Ampíes y Coro. Valladolid, 1978.

MLS

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  • 0109 MLS