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LiteraturaBiografía

Dwight, Timothy (1752-1817).

Pensador y poeta estadounidense nacido el 14 de mayo de 1752 en Northampton (Massachussets) y fallecido el 11 de enero de 1817 en New Haven (Connecticut). Su obra como pedagogo y teólogo tuvo una gran influencia en la educación de su tiempo.

Educado por su madre, hija del predicador Jonathan Edwards, Dwight ingresó en Yale a la edad de 13 años y se graduó en 1769. Desempeñó desde entonces gran número de ocupaciones: fue tutor en Yale, director de un colegio, legislador en Massachusetts y capellán en el ejército continental. En 1783 fundó con gran éxito una escuela en la colina de Greenfield, Connectticut, donde llegó a ser pastor de la Iglesia de aquella congregación.

En Connecticut, empezó a escribir poemarios como La colina de Greenfield (1794), una historia popular y un homenaje a su pueblo, donde un viejo y sabio granjero ofrece consejos sobre economía doméstica y moral, lo que lleva a establecer ciertas semejanzas con el James de la prosa pastoral de Crèvecoeur. Aunque no se ha confirmado, se le atribuye también la autoría de América o Un poema sobre el asentamiento de las colonias británicas (1772?), en la línea de los llamados poetas patrióticos que se dedicaron a cultivar un particular subgénero poético, una profecía oratoria, de entre 200 y 600 versos de extensión, escrita en pareados heroicos o (con menor frecuencia) en verso blanco, forma poética que ha sido denominada de diversos modos: poema de perspectiva, poema de visión o poema de la gloria naciente.

También escribió obras épicas, como La Conquista de Canaan (1785), una alegoría bíblica del asalto de los británicos a Connecticut, obra que algunos críticos consideran como el primer poema épico americano. Sus poemas son pomposos pero de sincera inspiración moral. La sátira política de Dwight lo destaca como uno de los ingenios de Hartford. Fue rector de la Universidad de Yale desde 1795 hasta 1817; su administración tuvo efectos sorprendentes en aquel centro educativo e incluyó la modernización del plan de estudios. Combatió la apatía religiosa como elocuente profesor de teología; sus sermones aparecen recogidos en Teología: explicación y defensa, 5 vol. (1818-19).

Autor

  • csc