Mariano Díez (1796-1867). El artillero venezolano que luchó por la independencia en dos naciones

Militar comprometido con la causa independentista, Mariano Díez fue una figura destacada en los movimientos revolucionarios de Venezuela y Santo Domingo durante el siglo XIX. Su carrera se caracterizó por una firme lealtad a los ideales republicanos, una trayectoria militar ascendente y una participación activa en algunos de los momentos más convulsos de la historia del Caribe hispanoamericano. Su vida representa el arquetipo del patriota continental que vio en la independencia de América una lucha común y no meramente local.

Orígenes y contexto histórico

Nacido en Caracas en 1796, Mariano Díez creció en una época marcada por el auge de los movimientos emancipadores contra el dominio colonial español. En los albores del siglo XIX, Venezuela, como muchas otras regiones de América, estaba sumida en una tensión creciente entre criollos reformistas y las autoridades peninsulares. La influencia de las ideas ilustradas, sumada al precedente de la independencia estadounidense y la Revolución Francesa, configuraba un ambiente propicio para la ebullición revolucionaria.

En este marco, Díez se alistó en 1811 en los ejércitos independentistas venezolanos, en plena Primera República de Venezuela, participando activamente en los primeros esfuerzos por romper el yugo español. La causa republicana, sin embargo, sufriría un duro revés en 1812 con la capitulación de Francisco de Miranda, uno de los principales líderes de la independencia venezolana. Tras este suceso, Díez se vio obligado a exiliarse en Santo Domingo.

Logros y contribuciones

Durante su exilio en la isla caribeña, Mariano Díez no abandonó la lucha por la libertad. En 1821, volvió a empuñar las armas, esta vez al lado del líder dominicano José Núñez de Cáceres, quien proclamó la independencia del territorio de la antigua Capitanía General de Santo Domingo frente al dominio colonial español. Aunque el intento de establecer un estado soberano fracasó ante la presión de fuerzas haitianas y el desinterés de las potencias extranjeras, esta experiencia reafirmó el compromiso de Díez con la causa republicana.

A su regreso a Venezuela, Mariano Díez ingresó en el cuerpo de artillería del Zulia, donde retomó su carrera militar. Su conocimiento en artillería, una de las ramas más técnicas y decisivas del ejército de la época, fue clave en su ascenso. En 1827, Simón Bolívar, entonces Presidente de la Gran Colombia y Libertador de varias naciones sudamericanas, lo nombró teniente de artillería. Este nombramiento marcó un hito importante en su trayectoria y evidencia la confianza que el liderazgo patriota depositaba en él.

Momentos clave

La carrera de Mariano Díez se vio atravesada por varios eventos determinantes que delinearon tanto su destino personal como el de las regiones por las que luchó. A continuación, se presenta un listado cronológico de los principales hitos en su vida:

• 1796: Nace en Caracas.

• 1811: Se une a los ejércitos independentistas venezolanos.

• 1812: Tras la capitulación de Miranda, se exilia en Santo Domingo.

• 1821: Participa en la lucha por la independencia de Santo Domingo junto a Núñez de Cáceres.

• 1827: Es nombrado teniente de artillería por Simón Bolívar.

• 1859: Participa en la guerra civil venezolana con el grado de comandante de artillería; interviene en La Guaira y La Victoria, pero es herido en la Quebrada de las Tablas.

• 1864: Es ascendido a general de brigada en Venezuela y recibe el mismo rango honorífico en el ejército dominicano.

• 1867: Muere en Caracas.

Durante la Guerra Federal (1859-1863), uno de los conflictos más violentos en la historia venezolana, Díez regresó a los campos de batalla. Esta vez, como comandante de artillería, desempeñó un papel clave en la toma de importantes plazas como La Guaira y La Victoria. Sin embargo, durante la campaña sufrió una herida grave en la Quebrada de las Tablas, lo que lo obligó a retirarse del conflicto.

A pesar de sus heridas, su valor y trayectoria no pasaron desapercibidos. En 1864, fue ascendido al rango de general de brigada del ejército venezolano, en reconocimiento a décadas de servicio. Además, ese mismo año recibió el grado honorífico de general de brigada del ejército dominicano, un gesto que simbolizaba la hermandad entre los pueblos caribeños y el reconocimiento a su compromiso transnacional con la libertad.

Relevancia actual

La figura de Mariano Díez encarna el ideal del militar patriota, cuya lucha no estuvo limitada por fronteras nacionales, sino guiada por principios compartidos de soberanía, autodeterminación y justicia. Su participación tanto en la independencia de Venezuela como en el intento emancipador de Santo Domingo, lo convierten en un precursor de la solidaridad continental que caracterizó a muchos de los protagonistas de las guerras de independencia en América Latina.

En la historiografía venezolana, Díez representa una figura secundaria respecto a los grandes libertadores, pero su ejemplo es esencial para comprender la dimensión humana y cotidiana del proceso independentista. Su carrera, centrada en la artillería, un área menos visible que la caballería o la infantería, muestra cómo el éxito militar dependía también del conocimiento técnico y de la disciplina organizativa.

En el contexto actual, donde se valoran los esfuerzos colectivos y se revisan los relatos heroicos tradicionales, Mariano Díez destaca como un símbolo de constancia y servicio, cuya vida fue marcada por la lealtad a la causa republicana más allá del protagonismo individual. La condecoración póstuma por parte del ejército dominicano también resalta su aporte a un proyecto emancipador más amplio que el de su país natal.

Además, su historia permite trazar puentes entre las independencias de Venezuela y República Dominicana, resaltando los vínculos históricos y culturales que unen a los pueblos del Caribe hispanoamericano. Su legado, aunque menos conocido, se inscribe en una tradición de cooperación militar y política que ha perdurado en el tiempo.

Por todo ello, Mariano Díez merece un lugar más visible en la memoria histórica, no solo como soldado, sino como un constructor silencioso de libertad, cuyo compromiso se extendió más allá de los límites geográficos para abrazar una causa continental.