Cuevas, José María (1935-2008).
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- José María Cuevas Salvador.
Abogado y empresario español, nacido en Madrid el 29 de junio de 1935, y fallecido en su ciudad natal el 27 de octubre de 2008. Fue presidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE)y vicepresidente de la Unión de Confederaciones de la Industria y de los Empleadores de Europa (UNICE).
Realizó sus primeros estudios en Madrid, a donde su familia había tenido que trasladarse por problemas políticos en 1933; años más tarde, en 1950, vuelven a su pueblo de origen, Barruelo de Santullán, y José María alterna el bachillerato con el trabajo en el almacén de comestibles de sus padres. Inicia luego la carrera de Derecho en la Universidad de Valladolid y, gracias a una beca del SEU, pasa a Madrid a continuar sus estudios de Leyes.
Entre 1965 y 1969 se hizo cargo de la dirección del Gabinete Técnico del Sindicato del Papel y Artes Gráficas; luego fue nombrado director general de Sarrió Papelera de Leiza, y pasó a formar parte de los consejos de administración de otras empresas del sector, como Pultex Ibérica y Papelera del Mediterráneo. En 1976 fue designado presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes de Pastas-Papeleras, Papel y Cartón, integrada en el Sindicato Nacional del Papel, y en calidad de tal cargo formó parte de la Comisión Gestora de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) constituida poco más tarde, en 1977. Este mismo año se celebraron las primeras elecciones legislativas en España y Cuevas se incorporó a la Junta Directiva de la patronal española. Un año después fue nombrado presidente de la CEOE, puesto en el que renovó por tres años más en 1987. Durante esta segunda etapa al frente de la organización, las relaciones entre patronal, sindicatos y gobierno se distanciaron hasta desembocar en la huelga general del 14 de diciembre de 1988. En 1990 renovó por tercera vez consecutiva, esta vez por cuatro años, al término de los cuales fue nuevamente elegido, y otra vez más en 1998. Cabe destacar que, desde 1996, es también vicepresidente de la patronal europea Unión de Confederaciones de la Industria y de los Empleadores de Europa (UNICE).
José María Cuevas fue uno de los principales interlocutores en las conversaciones que produjeron los primeros acuerdos sociolaborales en España entre sindicatos y empresarios, y además, ha jugado un papel fundamental en la reforma laboral pactada entre empresarios y sindicatos en 1997.
Ocupó el cargo de presidente de la CEOE hasta el año 2007, cuando fue sustituido por Gerardo Díaz Ferrán, el presidente de CEIM (la organización patronal madrileña) y de la Cámara de Comercio de Madrid. Para que ello fuera viable, el mismo Cuevas modificó los estatutos de la organización meses antes de la designación de su sustituto, estableciendo que la sucesión en la presidencia la establecieran los vicepresidentes de la CEOE, y no mediante asamblea general como se hacía hasta entonces.
Un año después de dejar el cargo, el representante de los empresarios falleció en la ciudad que lo vio nacer, el 27 de octubre de 2008, a causa de un edema pulmonar.
