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MedicinaBotánicaBiografía

Cruz, Martín de la (s. XVI).

Botánico indio mexicano, de fechas inciertas de nacimiento y defunción, que surgió a mediados del siglo XVI en México.

Formado en el Colegio Imperial de Santa Cruz de Tlatelolco, fue autor, junto a Juan Badiano, otro médico indio, del Libellus de medicinalibus indorum herbis, único texto de botánica médica azteca que ha llegado hasta nosotros. Al parecer, el primero redactó el texto en náhuatl y el segundo lo tradujo al latín. La obra está dedicada al virrey Antonio de Mendoza en 1552 y fue considerada como un regalo para Carlos I. Incluye trece capítulos en los que se agrupan las plantas empleadas en la terapéutica de enfermedades ordenadas a capite ad calces. Su contenido corresponde plenamente a la cultura india mexicana, aunque sus autores estaban familiarizados con la Historia natural de Plinio, que citan al ocuparse de la piedra bezoar. Las ilustraciones son un elemento de primera importancia. El Libellus, descubierto en 1929 por Charles Upson Clarck y Lynn Thorndike, fue editado en 1940 por E. W. Emmart. Posteriormente, Francisco Guerra ha publicado una edición del mismo con traducción castellana.

Bibliografía.

Fuentes.

The Badianus manuscript (Codex Barberini, Lat. 241) Vatican Library. An Aztec herbal of 1552. Introd., trad. y notas por Emily Walcott Emmart, Baltimore, 1940.
Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis. El manuscrito pictórico mexicano-latino de Martín de la Cruz y Juan Badiano. Estudio, texto y versión de Francisco Guerra, México, 1952.

Estudios.

WALCOTT EMMART, E. An Aztec medical treatise...Bulletin of the Institute of the History of Medicine, 3 (1935), 483-506.
ARBER, A. An Aztec herbal, Nature, 146 (1940), 81-83.
MIRANDA, F. y VALDÉS, G. Symposium sobre el códice de medicina de Martín de la Cruz y Juan Badiano. Gaceta Médica de México, 94 (1964), 1185-1187.

Eugenio PORTELA MARCO

Autor

  • I. P. Piñero