Cormack, Allan Macleod (1924-1998).
Físico estadounidense de origen sudafricano, nacido en Johannesburgo en 1924 y muerto en 1998, que fue Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1979 -compartido con el ingeniero británico Godfrey Newbold Hounsfield- por el desarrollo de la tomografía axial por ordenador.
Vida
Hijo de escoceses emigrados a Sudáfrica antes de la Primera Guerra Mundial, después de la muerte de su padre la familia se trasladó a Ciudad de El Cabo (1936), donde cursó el bachillerato en el Rondebosch High School y después estudios universitarios de ingenieria eléctrica. A los dos años cambió esa especialidad por Física, materia en la que se graduó en 1944. Posteriormente completó su formación investigadora en el St. John's College de Cambridge; en esa época trabajó en el Laboratorio Cavendish bajo las órdenes del profesor Otto Frisch. Entre 1950 y 1956 ejerció de profesor de Física en la Universidad de El Cabo, comenzando a investigar -aunque sin una dedicación completa, ya que por entonces su área de trabajo es la física nuclear- las posibilidades tecnológicas de los rayos X y sus posibles aplicaciones médicas. En 1956 se trasladó a Estados Unidos para enseñar en la Universidad de Tufts, al frente de cuyo departamento de Física estuvo entre 1968 y 1976.
En 1957 fijó su residencia en Winchester (Massachussets), donde vivió desde entonces con su esposa, Barbara Scavey, y sus tres hijos, Margaret, Jean y Robert. Obtuvo la nacionalidad estadounidense en 1966. En 1963 demostró teórica y experimentalmente la visualización de tejidos biológicos blandos mediante radioisótopos. El CAT (Computerized Axial Tomography) junto con un escáner de rayos X permite obtener un gran número de imágenes simultáneas -mediante varios emisores y detectores- que son procesadas y restituidas por el ordenador utilizando técnicas de proceso digital de señales.
MAH
