Félix Córdova Dávila (1878-1938): Un político visionario de Puerto Rico

Félix Córdova Dávila, nacido el 20 de noviembre de 1878 en Vega Baja, Puerto Rico, es una de las figuras más relevantes de la historia política de la isla. A lo largo de su vida, se destacó como un abogado, juez y político con un profundo compromiso con la autonomía y el bienestar de Puerto Rico. A pesar de los desafíos políticos y sociales de su tiempo, Córdova Dávila se esforzó por llevar a la isla hacia un futuro más autónomo, buscando una mayor integración con los Estados Unidos, pero siempre luchando por la dignidad y los derechos de su pueblo.

Orígenes y contexto histórico

Félix Córdova Dávila nació en un Puerto Rico que aún se encontraba bajo la influencia directa del régimen colonial español hasta la Guerra Hispanoamericana de 1898. En esa época, la isla estaba en transición, pasando de ser una colonia española a un territorio de los Estados Unidos. Este contexto histórico de cambios profundos y de redefinición política fue el marco en el cual Córdova Dávila comenzó su carrera política.

El joven Córdova Dávila inició su educación en la escuela de Monati, ubicada en Puerto Rico, y más tarde, en 1900, se trasladó a los Estados Unidos para continuar sus estudios. Se matriculó en la Escuela de Leyes de la Universidad Nacional en Washington, donde se graduó en 1903. Ese mismo año, fue admitido en el Consejo de Puerto Rico y comenzó a ejercer la abogacía en San Juan, lo que marcaría el inicio de su carrera profesional en la política y la judicatura.

Logros y contribuciones

El impacto de Córdova Dávila en la política puertorriqueña fue notable en múltiples facetas. A lo largo de su carrera, ocupó diversos cargos judiciales y legislativos que lo posicionaron como un defensor de la autonomía de Puerto Rico y de los derechos de los puertorriqueños.

Carrera judicial

Desde 1904 hasta 1917, Córdova Dávila ocupó varios cargos importantes en la judicatura de Puerto Rico. Su carrera comenzó como juez en la Corte Municipal de Caguas (1904), y a lo largo de los años, desempeñó funciones similares en otras ciudades de la isla, tales como Monati, Guayama, Arecibo y San Juan. Estos puestos le permitieron adquirir una comprensión profunda de los problemas legales y sociales que enfrentaba Puerto Rico bajo la tutela estadounidense.

Comisionado Residente

En 1916, Córdova Dávila fue nombrado Comisionado Residente de Puerto Rico ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Esta posición, que ocupó durante tres periodos consecutivos, le otorgó una plataforma significativa para luchar por la mejora de las condiciones en Puerto Rico. Durante su tiempo en Washington, Córdova Dávila trabajó en el Comité de Asuntos Insulares, donde defendió los intereses de la isla. Su principal objetivo fue extender leyes y beneficios que ya existían en los Estados Unidos, como las relativas a la educación, la construcción de caminos rurales y los beneficios de salud para madres e hijos.

Propuestas para el autogobierno de Puerto Rico

Uno de los logros más significativos de Córdova Dávila fue su propuesta para reformar la Ley Orgánica de Puerto Rico y otorgarle mayor autogobierno a la isla. Durante los años 1923 y 1924, presentó iniciativas para permitir que el pueblo puertorriqueño pudiera redactar su propia constitución, lo que representaba un avance significativo hacia la soberanía y la autodeterminación. Sin embargo, sus esfuerzos fueron bloqueados por la oposición del entonces Secretario de la Guerra de los Estados Unidos, John W. Weeks.

Momentos clave en su carrera

La trayectoria de Córdova Dávila estuvo marcada por varios momentos decisivos, tanto a nivel político como personal. Entre los más importantes se encuentran:

1. Nombramiento como Comisionado Residente (1916): Este fue un hito en la carrera política de Córdova Dávila, ya que le permitió representar a Puerto Rico directamente en el Congreso de los Estados Unidos y trabajar por el bienestar de la isla.

2. Propuestas de reformas constitucionales (1923-1924): Intentó modificar la Ley Orgánica para permitir que Puerto Rico tuviera un gobierno más autónomo, una propuesta que no fue aceptada, pero que dejó una huella importante en la lucha por la autodeterminación.

3. Defensa del sufragio femenino: Córdova Dávila se mostró a favor del sufragio para las mujeres, aunque con la condición de que estas supieran leer y escribir. Esta postura generó controversia en la época y lo enfrentó a otros sectores feministas que exigían un sufragio pleno.

4. Dimisión del Partido Unionista (1926): En 1926, se opuso a la coalición entre el Partido Unionista y el Partido Republicano, lo que llevó a su dimisión. Este fue un paso importante en su carrera, ya que continuó trabajando como Comisionado hasta 1932.

5. Corte Suprema de Puerto Rico (1932-1938): Finalmente, en 1932, Córdova Dávila abandonó su puesto como Comisionado Residente para convertirse en asociado de justicia de la Corte Suprema de Puerto Rico, donde continuó trabajando hasta su muerte en 1938.

Relevancia actual

El legado de Félix Córdova Dávila sigue siendo relevante en la historia política de Puerto Rico. Aunque no logró todas las reformas que propuso, su lucha por un Puerto Rico más autónomo y su defensa de los derechos de los puertorriqueños lo convierten en una figura clave en la política de la isla. Su trabajo en el ámbito judicial también dejó una marca indeleble en la estructura legal de Puerto Rico, y su insistencia en que la isla tuviera mayor control sobre sus propios asuntos inspiró a generaciones de políticos y ciudadanos puertorriqueños a seguir luchando por sus derechos.

La influencia de Córdova Dávila en la política puertorriqueña es palpable incluso hoy, en la continua búsqueda de la isla por encontrar un estatus político que garantice su autonomía sin perder su vínculo con los Estados Unidos. A través de sus esfuerzos, el Comisionado Residente sentó las bases para futuras reformas y continuó presionando por una mayor participación de los puertorriqueños en su propio destino.

Félix Córdova Dávila fue una figura clave en la historia política de Puerto Rico, y su vida y obra continúan siendo estudiadas como un testimonio del compromiso y la lucha por la justicia y la autonomía.