Collins, Larry (1929-2005).
Escritor y periodista estadounidense, nacido en West Hartford (Connecticut) el 14 de septiembre de 1929 y fallecido en Fréjus (Francia) el 20 de junio de 2005, que, junto a otro escritor, Dominique Lapierre, formó un dúo capaz de vender palabras como nadie.
Se licenció en Ciencias en el Loomis Institute de Windson, en la Universidad de Yale, New Haven, en la que también sobresalió como jugador de rugby. Terminados los estudios, trabajó en la empresa de Cincinnati Procter and Gamble Inc., de 1951 a 1953. En esta última fecha fue enviado al Estado Mayor de la Armada de Estados Unidos de Shape, en París, donde permaneció hasta 1955. Fue en Europa donde se inició en el periodismo y donde conoció, en la ciudad de Bruselas, a Dominique Lapierre, en 1954, cuando éste cumplía su servicio militar como sargento intérprete.
En 1956 entró a trabajar como periodista en la agencia de noticias United Press International, (UPI), en la delegación de París. En 1957 fue trasladado a Roma, y un año después a El Cairo y Beirut. Durante su estancia en Líbano consiguió una importante exclusiva mundial: durante la invasión de los "marines" norteamericanos, logró mantener abierta durante tres horas la única línea telefónica con el mundo exterior. En 1959 fue nombrado jefe de servicio en Oriente Medio, por lo que desde entonces se convirtió en un especialista en temas bélicos en esta zona.
Posteriormente pasó al semanario Newsweek, donde permaneció de 1961 a 1965 como jefe de la delegación de París. La asociación con Dominique Lapierre tuvo lugar en estos años, concretamente en 1962, fecha en la que decidieron escribir una historia que lograra atraer, al mismo tiempo, el interés del público francés y norteamericano. Así surgió ¿Arde París? (1964), que escribieron durante un año en que ambos pidieron la excedencia. Fue un gran éxito de ventas, del que enseguida se hizo una versión cinematográfica.
El director de Newsweek le ofreció la tentadora idea de marchar a Saigón como corresponsal, lo que rechazó ante la propuesta del director de Selecciones de contar la historia del torero español "El Cordobés". Habló de ello con Lapierre y se embarcaron en el proyecto. De esta idea nació el libro ...O llevarás luto por mí (1967), preferida de Collins, que sólo logró ser publicada íntegramente en España tras la muerte de Franco.
El tándem Collins-Lapierre dio nuevos éxitos que lograron vender más de tres millones de ejemplares: Oh, Jerusalén (1971), Esta noche la libertad (1975) -ambas pueden ser consideradas reportajes históricos o hechos verídicos fabulados sin pretensiones literarias- y El quinto jinete (1980), obra en la que se adentraron en la ficción.
Después de casi veinte años de fructífera colaboración entre ambos, en 1980 se separaron tras la proposición de Lapierre de tomarse un año sabático. Pese a la separación profesional, ambos escritores mantuvieron su amistad. Collins decidió entonces escribir una novela en solitario basada en la operación Fortitude. Así es como salió, en 1985, Juego mortal (título español), basada en hechos reales sobre la resistencia antinazi y el desembarco de Normandía. No es una historia verdadera, pero sí algo muy parecido a lo que pudo haber sucedido en realidad. Muy bien documentada, como todos sus anteriores libros, tardó dos años en realizar la investigación y uno en escribir la novela. Esta obra fue llevada al cine bajo el título Operación Fortaleza.
En 1988 presentó su segunda novela en solitario, Laberinto, obra de ficción, con tonos de investigación científica, sobre una guerra entre los servicios secretos para desarrollar técnicas de control de la mente humana, de nuevo construida sobre una gigantesca documentación.
A pesar de dedicar prácticamente todo su tiempo a la actividad literaria, durante estos años realizó también diversas colaboraciones en prensa, en medios como France-Soir y New York Times Magazine. Asimismo, en 1984 realizó un documental para la televisión francesa.
En diciembre de 1992 apareció su libro Águilas negras, que narra el enfrentamiento entre la CIA y la brigada contra el Narcotráfico de los Estados Unidos en asuntos relacionados con el tráfico de drogas. El libro revela cómo el general Noriega llegó al poder en Panamá. La idea del libro nació tras visitar este país centroamericano en 1991, guiado por la periodista francesa Michele Labrut.
En 1998 publicó El futuro es nuestro, que relata las investigaciones de un agente estadounidense sobre los planes de fundamentalistas iraníes para lanzar una poderosa arma atómica en Nueva York, así como las que paralelamente realiza un agente de Scotland Yard sobre el asesinato de un financiero iraní, relacionado con el tráfico de drogas.
En 2004, tras veinticuatro años de separación, volvió a unirse a Lapierre para publicar ¿Arde Nueva York?, una novela donde ambos autores profetizaban un atentado nuclear en Manhattan.
