Chapáiev, Vasili Ivánovich (1887-1919).
Militar soviético y héroe revolucionario nacido en 1887 (se desconoce la fecha exacta) en la localidad de Budaiki-Kazán, y muerto el 5 de septiembre del año 1919 en Lbischensk (actual Chapáievo, nombrada así en su honor).
Miembro de una humilde familia campesina, Chapáiev entró al servicio del ejército zarista nada más comenzar la Primera Guerra Mundial, donde ascendió al grado de brigada y fue distinguido cuatro veces con la Cruz de San Jorge por sus acciones de guerra. A pesar de sus antecedentes anarquistas, cuando estalló la Revolución Rusa se alistó en las filas del Ejército Rojo bolchevique. Con el inicio de la guerra civil rusa que enfrentó al Ejército Rojo con el llamado Ejército Blanco (partidarios del régimen anterior), a Chapáiev le fue confiado el mando de distintas unidades del Ejército Rojo, en las que se distinguió por su coraje y valentía, y con las que consiguió la conquista para la causa bolchevique de las ciudades de Ufa y Uralsk (ésta última actualmente en el norte de Kazajistán).
El 5 de septiembre de 1919, Chapáiev fue sorprendido por un importante contingente de tropas blancas cuando actuaba al frente de sus tropas en la zona del Turkestán. En un intento desesperado por cruzar el río Ural y replegarse, Chapáiev fue herido por una bala que acabó matándole.
Su figura pasó a formar parte del panteón soviético destinado a los héroes y personajes de leyenda de la recién creada URSS. El escritor ruso Dimitri Fúrmanov contribuyó a ello al escribir, en el año 1923, una novela en la que Chapáiev era el protagonista absoluto, que posteriormente fue llevada al cine por los hermanos Sergei y Georgi Vasiliev, en el año 1934. Josif Stalin le declaró mito nacional.
Bibliografía
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CARR, E. H. Estudios sobre la revolución soviética. (Madrid; Ed. Alianza Editorial, 1968).
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BRONÉ. P. El partido bolchevique. (Madrid; Ed. Ayuso, 1973).
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HERNÁNDEZ, Elena. Octubre Rojo: oleadas revolucionarias en Europa.(1917-1921). (Madrid; Ed. Grupo 16, 1997).
