Cevallos Villacreces, Pedro Fermín (1812-1893).
Historiador y abogado ecuatoriano, primer presidente de la Academia Ecuatoriana de la Lengua. Nació en Ambato en 1812 y murió en Quito en 1893. Tras una juventud bastante disipada, envuelta en aventuras y parrandas, logró terminar sus estudios de Jurisprudencia en 1835, carrera que ejerció durante toda su vida y que le permitió ocupar en varias ocasiones la Presidencia de la Corte Suprema de Justicia. Como político militó en las filas del liberalismo y, posteriormente, pasó a defender ideas conservadoras. Fue diputado por Pichincha en 1847, y volvió al Congreso en 1867; actuó como consejero del presidente Antonio Borrero Cortázar.
Férreo en sus propósitos, disciplinado para el trabajo y buen investigador, sobresalió como excelente gramático. Fue precisamente en casa de Cevallos donde se llevó a cabo el acto fundacional de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, el 4 de mayo de 1872, siendo él designado como primer Presidente de la misma, cargo que desempeñó hasta el final de sus días, cuando, perdida la vista, se hacía conducir hasta la sede de la misma por su amigo Federico Donoso González. Pero lo que constituyó su pasión dominante fue el estudio de la historia del Ecuador. Comenzó sus publicaciones en esta materia en 1855 cuando publicó La Democracia. Cuadro sinóptico de la República del Ecuador, en el que presentaba sucintamente los principales acontecimientos de la historia del país. En 1870 publicó en Lima su Resumen de la Historia del Ecuador desde su origen hasta 1845, que había comenzado a escribir en 1852. Esta obra conoció una segunda edición en 1886, corregida y aumentada en el campo de geografía política hasta ese año. La obra ha recibió comentarios favorables y críticas, pero todos convienen en afirmar que se trata del primer intento serio de historiar el país después del realizado en la Colonia por el P. Velasco.
Otras obras son: Breve catálogo de errores en orden a la lengua y lenguaje castellano (1862, Inspirada en la obra del colombiano Ulpiano González, Las observaciones sobre la Lengua Castellana); Nociones de Historia Natural (1864), Instituciones del Derecho Práctico Ecuatoriano (1867, libro de texto para sus alumnos de la Universidad Central); Compendio de Historia del Ecuador (1879), obra pensada para los estudiantes y que conoció hasta 1905 cinco ediciones; Geografía del Ecuador (1887). Anteriormente, a finales de la década de 1850, había publicado varios ensayos sobre asuntos literarios y biográficos en revistas como El Fígaro, El Filántropo (en la que aparecieron sus Cartas Tauromáquicas) y El Iris.
