Carver, George Washington (1864-1943).
Agrónomo y botánico estadounidense, nació en Missouri, en 1864 y murió en Alabama, en 1943, muy conocido por sus innovaciones en el campo de la agricultura.
Carver era de raza negra, hijo de esclavos, que fue liberado al final de la guerra civil instalándose en Kansas, lugar donde estudió y se graduó. En 1894, prosiguió sus estudios en la Facultad de agricultura del estado de Iowa y en 1896 ejerció el cargo de director del departamento de Agricultura del Instituto Tuskegee, donde realizó numerosos trabajos aplicados a la mejora y aprovechamiento de especies botánicas, que pudieran alternarse con el cultivo de algodón de las regiones del sur de Estados Unidos; tales especies eran el cacahuete (también denominado maní), el boniato y la soja; especies con las que realizó numerosos experimentos y obtuvo numerosísimos usos industriales.
Del cacahuete llegó a extraer más de 300 productos, muchos de ellos alimenticios, como aceite, harina y queso, y otros muchos industriales, como tintes, jabones y plásticos. De la batata extrajo unos 100 productos, tales como pegamento y caucho sintético, y del aceite de soja y la tierra obtuvo pinturas con las que pintó varios cuadros altamente reconocidos y premiados. Además de proporcionar otros productos alternativos al cultivo de algodón, también desarrolló un tipo nuevo de éste, denominado híbrido de Carver, y suministró técnicas y métodos para un mejor aprovechamiento del suelo.
Su trabajo fue muy reconocido y llegaron a consultarle incluso presidentes de Estados Unidos. En 1935 colaboró en la División de Micología e Inspección de Enfermedades de la Oficina de Plantas Industriales del ministerio de Agricultura de Estados Unidos, y posteriormente se creó el centro de investigación George Washington Carver, en Tuskegee.
