Cano Márquez, María de los Ángeles (1887-1967). La pionera de los derechos laborales y civiles en Colombia

María de los Ángeles Cano Márquez, nacida en Medellín en 1887 y fallecida en 1967, fue una figura fundamental en la historia política y social de Colombia. Como sindicalista, escritora y activista, Cano se destacó por ser la primera mujer colombiana en involucrarse abiertamente en la vida política del país en una época en la que las mujeres aún no gozaban de derechos políticos ni de participación en el ámbito público. Su legado trasciende por su lucha incansable por los derechos de los trabajadores, los derechos civiles y la igualdad de género en un contexto altamente patriarcal y conservador.

Orígenes y contexto histórico

María de los Ángeles Cano nació en el seno de una familia de clase media en Medellín. Fue hija de Rodolfo Cano y Amelia Márquez, quienes la educaron en un contexto conservador, pero también en un entorno que fomentó su inquietud intelectual y su interés por la justicia social. En un país donde las mujeres estaban relegadas al ámbito doméstico, el hecho de que Cano comenzara a involucrarse activamente en la política y el sindicalismo fue revolucionario.

En los primeros años del siglo XX, Colombia atravesaba una serie de transformaciones sociales y políticas, impulsadas por movimientos obreros y la lucha por los derechos de los trabajadores, especialmente en las zonas industriales y rurales del país. Estos movimientos se encontraron con la oposición del gobierno y de las élites conservadoras, que no solo veían con desconfianza la idea de los derechos laborales, sino que también temían el cambio en el rol de las mujeres en la sociedad.

Cano, desde joven, mostró una gran determinación para luchar por las causas que consideraba justas. A través de sus escritos y su militancia en el movimiento obrero, se convirtió en un símbolo de la lucha por la justicia social y los derechos de los trabajadores en Colombia. Su participación en estos movimientos, en un contexto donde las mujeres no podían votar ni ocupar cargos públicos, fue una muestra de su valentía y de la lucha feminista que empezaba a gestarse en la región.

Logros y contribuciones

El aporte más significativo de María de los Ángeles Cano fue su papel como activista sindicalista, escritora y luchadora por los derechos de los trabajadores. Se le reconoce como una de las figuras más destacadas del movimiento obrero en Colombia en el siglo XX. Fue una de las fundadoras del Partido Socialista Revolucionario de Colombia y participó activamente en la creación y organización de los primeros sindicatos en el país, apoyando a obreros de diferentes sectores, especialmente en las zonas petroleras y bananeras.

En 1925, fue proclamada «Flor del trabajo» por los obreros, artesanos y maestros de obra en Colombia, un título que no solo exaltaba su trabajo, sino que también reflejaba el reconocimiento a las mujeres en la lucha obrera, un campo históricamente dominado por hombres. En este contexto, María Cano logró quebrar los estereotipos de la época que limitaban el papel de la mujer en la sociedad colombiana.

Una de sus principales contribuciones fue la organización del III Congreso Nacional Obrero en 1926, en el cual se discutieron temas fundamentales para la lucha de los trabajadores. En este evento, se discutieron desde mejores condiciones laborales hasta el reconocimiento de los derechos civiles de la población obrera.

Además, María Cano no solo se limitó a la lucha obrera. También fue una firme defensora de los derechos civiles, participando en comités contra la pena de muerte en Colombia y a favor de la liberación de los presos políticos. Se convirtió en una de las voces más claras en contra de la represión política del gobierno, denunciando la persecución de los movimientos sociales y la opresión de las clases trabajadoras.

Momentos clave

A lo largo de su vida, María de los Ángeles Cano vivió una serie de momentos clave que definieron su carrera y su lucha por los derechos de los trabajadores y de las mujeres. Algunos de los eventos más significativos de su vida incluyen:

• 1921: Publicación de sus primeros escritos bajo el seudónimo de Helena Castillo en la revista Cyrano.

• 1925: Fue proclamada «Flor del trabajo» por los obreros, un reconocimiento que la consolidó como una figura central en la lucha por los derechos laborales en Colombia.

• 1926: Organización y dirección del III Congreso Nacional Obrero, uno de los eventos más relevantes en la historia del movimiento obrero colombiano.

• 1927-1928: Realizó una intensa gira por todo el país, participando en campañas de solidaridad con los trabajadores petroleros y bananeros, y enfrentándose a la represión del gobierno.

• 1930: Se vinculó como obrera de la Imprenta Departamental de Antioquia, donde continuó su activismo.

• 1934: Apoyo a la huelga del Ferrocarril de Antioquia, que evidenció su compromiso con la justicia social.

A lo largo de estos años, María Cano enfrentó numerosas persecuciones, detenciones y hostigamiento por parte del gobierno y las élites del país. Sin embargo, su lucha no cesó, y su figura se consolidó como un referente de la lucha obrera y de la defensa de los derechos civiles en Colombia.

Relevancia actual

María de los Ángeles Cano es recordada hoy como una pionera en la lucha por los derechos civiles y laborales en Colombia. Su figura continúa siendo un símbolo del feminismo y la lucha obrera, y su legado sigue vigente en las discusiones sobre derechos laborales, igualdad de género y justicia social.

En la actualidad, la lucha por los derechos de los trabajadores sigue siendo uno de los temas más relevantes en Colombia, y el ejemplo de María Cano inspira a muchas personas que continúan trabajando por la justicia social. Además, su participación activa en el movimiento feminista ha sido una influencia importante en la evolución del papel de la mujer en la política y la sociedad colombiana.

María de los Ángeles Cano fue una mujer adelantada a su tiempo, cuya visión y coraje no solo marcaron la historia de Colombia, sino que también inspiraron a generaciones posteriores a luchar por un país más justo y equitativo. Su nombre sigue siendo sinónimo de resistencia, lucha y valentía.

Bibliografía

TORRES GIRALDO, Ignacio, María Cano, apostolado revolucionario, Bogotá, Ed. Carlos Valencia, 1980.