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HistoriaBiografía

Cañizares y Álvarez, Manuela (1775-1814).

Heroína de la independencia ecuatoriana, nacida en Quito el 24 de diciembre de 1775 y muerta en la misma ciudad en 1814. Miembro de una familia de escasos recursos, fue una mujer de fuerte ánimo, y decidida colaboradora de los conspiradores del 10 de agosto de 1809. Agraciada físicamente y de ameno trato, algunos políticos de su tiempo anhelaron sus favores, pero ella, aunque soltera, entregó su corazón al abogado Manuel Rodríguez de Quiroga, natural del Alto Perú. En su casa, cercana a la catedral, en el centro de Quito, solían celebrarse algunas tertulias en las que se hablaba de política, por lo cual estaba bien informada del golpe que se estaba tramando, y que ella apoyaba. Por ello, prestó su casa para que en ella se reunieran los conspiradores, la noche del 9 de agosto de 1910, y no sólo los recibió con patriótico entusiasmo, sino que los animó a seguir adelante. Cuando algunos de los concurrentes quisieron retirarse , Manuela les impidió la salida y les arengó diciendo: "Hombres cobardes, nacidos para la servidumbre, ¿de qué tenéis miedo?" Esto les animó, redactaron el Acta de Independencia, y nombraron la Junta Suprema de Gobierno. Meses después, tras la traición de algunos de los comprometidos, comenzaron los comentarios y calumnias contra la Cañizares, hasta el punto de que en abril de 1810 fue contada entre los culpables del golpe, lo cual significaba que debía ser apresada y conducida al Cuartel Real de Lima.

Manuela fue protegida por una dama de la ciudad que la escondió en una hacienda de los Chillos. En 1813 regresó a Quito, y se recluyó en el convento de Santa Clara. Abrumada por la pena moral y el abandono social, murió en 1814, con sólo 38 años de edad. La enterraron en el cementerio del Tejar, pero sus restos se han perdido. Hoy su nombre es perpetuado en uno de los colegios femeninos más importantes del país.

Autor

  • CCG.