Calderón Guardia, Rafael Ángel (1900-1970).
Político costarricense nacido en San José el 10 de marzo de 1900 y muerto en la misma localidad el 9 de junio de 1970. Fue presidente de la República entre 1940 y 1944.
Su carrera política se inició cuando fue elegido como Diputado del Congreso, cámara que más tarde llegó a presidir. Tras vencer en las elecciones de 1939, un año más tarde fue nombrado presidente de la República. Durante su mandato promulgó el Código de Trabajo y las Garantías Sociales, ambas leyes mejoraron significativamente las condiciones de los trabajadores costarricenses. Fundó el Seguro Social que ofrecía la posibilidad de obtener asistencia médica a bajo coste. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, le declaró la guerra a Alemania y a Japón antes incluso de que lo hiciese Estados Unidos. En 1941 creó la Universidad de Costa Rica y estableció junto a Arnulfo Arias los límites fronterizos definitivos entre Costa Rica y Panamá. Pese a sus acciones de gobierno en beneficio de los más desfavorecidos, los incesantes rumores de corrupción que atacaron a su gobierno acabaron por minar su popularidad entre el pueblo.
Aunque en el último período de su legislatura se alió con el Partido Vanguardia Popular, de clara filosofía comunista, no pudo evitar perder las elecciones de 1944.
En 1948, al finalizar el gobierno de Teodoro Picado, se presentó de nuevo a las elecciones generales. Su oponente, Otilio Ulate resultó vencedor pese a que Calderón contaba con el apoyo del gobierno. No obstante las elecciones fueron anuladas debido a la acusación de inscripciones fraudulentas que se lanzó sobre Otilio Ulate. El pueblo, descontento con la decisión gubernamental se levantó en armas dirigido por José Figueres Ferrer. Durante cuarenta días Costa Rica fue asolada por la guerra civil que terminó con el triunfo del Ejército de Liberación Nacional de José Figueres Ferrer, el cual tomó el poder de la República y estableció la Junta Fundadora de la Segunda República.
Derrotado, Rafael Ángel tuvo que exiliarse en Nicaragua, desde donde intentó invadir Costa Rica y tomar el poder por la fuerza, pero no logró sus objetivos. En 1955 trató una vez más de derrocar al presidente Figueres, pero volvió a fracasar. Tres años más tarde regresó a Costa Rica, esta vez como diputado en el gobierno de Mario Echandi Jiménez.
Falleció el 9 de junio de 1970 y el 17 de abril de 1974 fue declarado Benemérito de la Patria en recuerdo de la labor social realizada durante su mandato.
JACJ.
