Bruce, Sir David (1855-1931).
Militar, médico y patólogo británico, de origen australiano, nacido en Melbourne en 1855 y muerto en Londres en 1931. Tras realizar sus estudios en la Universidad de Edimburgo, ingresó en el Cuerpo de Sanidad Militar en 1883, con el que sirvió en Egipto y Malta, en donde ocupó por algún tiempo la cátedra de Patología en la Academia de Médicos Militares de Nettey. Durante su estancia allí, en 1887 descubrió el germen que causa las fiebres de Malta -que en su honor se denominó Brucella melitensis (causante de la brucelosis, que origina abortos en cabras y ovejas)- y demostró que los seres humanos contraían esta enfermedad al beber la leche de ganado enfermo.
Desde 1894 hasta 1901 prestó sus servicios en Sudáfrica, donde llevó a cabo junto a su esposa, Mary Steele Bruce, experimentos que resultaron trascendentales sobre dolencias propias de aquellas latitudes. En el año 1903, estableció que el Trypanosoma gambiense o rhodesiense era el agente causante de la denominada nagana, la enfermedad del sueño en el ganado bovino y equino de las zonas de África central. Dedujo que este microbio -que luego se llamó Trypanosoma brucei- era también el causante de la enfermedad del sueño en los humanos, transmitida de los animales y de una persona infectada a otra sana por la mosca tsé-tsé. Dicha enfermedad (Tripanosomiasis africana), de sólo se contrae en el África tropical, de no ser tratada antes de su fase terciaria, provoca la muerte.
