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GeografíaHistoriaBiografía

Brazza, Pierre Savorgnan de (1852-1905).

Explorador francés, de origen italiano, nacido el 25 de enero de 1852 en Castelgandolfo, cerca de Roma, y muerto el 14 de septiembre de 1905 en Dakar (Senegal), considerado el fundador del Congo francés (actual República del Congo).

Miembro de una aristocrática familia italiana, su educación se llevó a cabo en los más elitistas colegios parisinos, completada la cual se incorporó a la Escuela de Marina y luego a la armada francesa. En 1875, al año siguiente de haber conseguido la nacionalidad francesa, zarpó de Burdeos en la expedición comandada por Alfred Marche que iba a remontar el Ogooué. Ya en África, ambos exploradores se separaron, tomando rumbos diferentes, pero Brazza se vio obligado a retrodecer al acercarse la estación de las lluvias y descender el curso del río hasta la costa. En 1879 fundó sobre una meseta la ciudad de Franceville y, al año siguiente, ya en territorios del Congo, Brazzaville, enclave destinado a ser el punto de partida de los barcos franceses que recorrieran el río, que fue seguido de una tercera estación, establecida a las orillas del Alima.

En 1882, ya de vuelta en Francia, consiguió una subvención del gobierno para continuar la exploración de los terrenos recién descubiertos; así pues, con el título de comisario del África Occidental, se dispuso a regresar a Libreville para navegar Ogooué arriba, estableciendo tratados con los reyezuelos indígenas que aseguraran la libre navegación, libre de impuestos, para los franceses. Mientras se iba organizando el territorio en zonas de influencia, determinadas por las colonias, se hacían importantes estudios etnológicos y geográficos, así como de fauna y de flora, que permitieron a Brazza, auténtico administrador colonial en África, sentar las bases de la organización del país conocido como Afrique Equatoriale.

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  • lu