Boutelou, Esteban (1776-1814).
Botánico y agrónomo español nacido en Aranjuez (Madrid) en 1776 y muerto en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) en 1814. Junto con su hermano Claudio, recibió apoyo económico real para estudiar botánica, agricultura y horticultura en Francia e Inglaterra desde 1790 hasta 1798. La primera investigación que publicaron juntos se centró en sus observaciones sobre la vegetación de los prados artificiales y naturales de Inglaterra según el sistema linneano. A su vuelta, Esteban fue jardinero-jefe en el Palacio Real de Aranjuez y profesor de agricultura en el Jardín Botánico, pero sus actividades profesionales se concentraron en Andalucía, donde en 1805 preparó su influyente estudio sobre las uvas de Sanlúcar y Jerez, al tiempo que estableció los fundamentos para el Jardín Experimental y de Aclimatación, que fue inaugurado oficialmente en Sanlúcar en enero de 1807.
Entre las obras en que colaboraron los hermanos Boutelou se encuentra el Tratado de la huerta (1801), escrita en forma de diccionario, con entradas para cada planta comestible, en las que se facilita su descripción y los métodos de cultivo; después de fallecer, su hermano Claudio publicó una edición revisada. Publicaron también el mismo material en forma de almanaque en el Semanario de Agricultura, pero esta versión quedó inacabada. Un volumen complementario sobre flores se publicó en 1804, el primer tratado de esta naturaleza aparecido en España desde los de Gregorio de los Ríos y Cosme Martín de Fuentidueña. Un informe sobre diecisiete especies de árboles, algunas de las cuales procedentes de América del Norte e Inglaterra y aclimatadas en Aranjuez, fue publicado en los Anales de Ciencias Naturales.
La investigación de Esteban se repartió por igual entre los estudios de aclimatación y los problemas relativos a las uvas. Sobre el primer tema, los estudios se basaron en sus experiencias en Aranjuez, entre las que se cuentan experimentos sobre la cebada asiática, una variedad de alto rendimiento cuyas semillas se introdujeron primero en Vizcaya y luego en Aragón. Desde Aragón llevó semillas a Aranjuez José de Vargas y Ponce, quien a su vez inició experiencias con la misma variedad en Burgos y Sevilla. La obra de mayor influencia de Boutelou fue su memorial de 1807 sobre el cultivo del viñedo en Sanlúcar y Jerez, descripción detallada del origen y aclimatación de las variedades allí cultivadas y de la adecuación de cada una de ellas a los diferentes tipos de suelo. En el escrito de Boutelou figuran muchas observaciones de naturaleza socio-económica, lo que hace de él una fuente inestimable para la historia del vino de Jerez en la época de su mayor expansión. El año siguiente escribió un breve informe sobre los métodos avanzados de vinificación que observó en Sanlúcar y resaltó que los descubrimientos de los químicos europeos, como Jean Antoine Chaptal, habían sido bien asimilados.
Bibliografía
Fuentes
Experimentos y observaciones agronómicas sobre la cebada ramosa hechas en los reales jardines de Aranjuez. (Madrid, Villalpando, 1807).
"Idea de la práctica enológica de Sanlúcar de Barrameda", en el Semanario de Agricultura, nº 23, p. 3, (1808).
Trabajos conjuntos de los hermanos Boutelou:
"Razón de las especies más raras de árboles y de arbustos que se cultivan al ayre libre en los jardines de Aranjuez, y el método de propagarlas", en Anales de Ciencias Naturales, nº 4, pp. 263-284. (1801).
Tratado de la Huerta, o método de cultivar toda clase de hortalizas, (Madrid, Villalpando, 1801).
Tratado de las flores Madrid, (Madrid, Villalpando, 1804).
Estudios
RUÍZ LAGOS, Manuel: "El botánico madrileño E. Boutelou y el arte y ciencia de la agricultura vinícola jerezana", en Anales del Instituto de Estudios Madrileños, nº 10, pp. 309-317. (1974).
RAMÍREZ, B. Antón: Diccionario de Bibliografía agronóica y de toda clase de escritos relaiconados con la Agricultura, p. 867. (Madrid, M. Rivadeneyra, 1865).
COLMERIRO, M.: La Botánica y los botánicos de la Península Hispano-lusitana, Estudios bibliográficos y biográficos, pp. 189-190. (Madrid, M. Rivadeneyra, 1858).
