Constancio Bernaldo de Quirós (1873-1962): El Sociólogo y Criminólogo que Transformó el Estudio de la Criminalidad en España

Constancio Bernaldo de Quirós (1873-1962) fue una de las figuras más influyentes de la criminología y la sociología en España durante los siglos XIX y XX. Su legado como escritor, sociólogo y abogado criminalista ha perdurado en el tiempo gracias a sus contribuciones a la ciencia penal y a su destacada participación en la Reforma Social española. Además, su defensa de los ideales republicanos y su trabajo en el exilio lo convirtieron en una figura clave en la historia intelectual y política de España.

Orígenes y Contexto Histórico

Nacido en Madrid en 1873, Constancio Bernaldo de Quirós creció en una época de grandes transformaciones sociales y políticas en España. En este contexto, España atravesaba un período de crisis institucional, marcada por el fin del Siglo XIX y el inicio de la Revolución Industrial. La sociedad española, en particular las clases sociales más desfavorecidas, vivía una gran desigualdad y dificultades económicas. Fue en este entorno donde Bernaldo de Quirós comenzó a forjar sus intereses académicos y su trayectoria profesional.

La influencia de sus primeros maestros fue crucial en su desarrollo intelectual. Fue discípulo de Giner de los Ríos, un referente de la Institución Libre de Enseñanza, que promovía una educación liberal y moderna. También estudió bajo la tutela de otros grandes pensadores y educadores, como Dorado, Montero y R. Salillas. La formación que recibió de estos ilustres maestros marcó su futuro como uno de los más importantes exponentes del pensamiento positivista en España.

Logros y Contribuciones

Uno de los mayores logros de Bernaldo de Quirós fue la difusión del positivismo criminológico en España. A finales del siglo XIX, las teorías de científicos franceses e italianos, como Cesare Lombroso y Enrico Ferri, revolucionaban la criminología. Bernaldo de Quirós fue el primero en llevar esas ideas a España mediante traducciones al castellano y prólogos de obras fundamentales de estos autores. Entre sus principales trabajos se encuentran sus traducciones y análisis de las teorías de Lambroso, Ferri y Nicéforo, que marcaron un hito en la criminología española.

En 1898 publicó su obra más conocida, Las nuevas teorías de la criminalidad, en la que sintetizaba las investigaciones más avanzadas de la criminología científica de la época. Esta obra fue ampliada en 1911 con una edición inglesa, consolidando a Bernaldo de Quirós como una figura central en el estudio de la criminalidad.

En 1899, junto con su maestro R. Salillas, se incorporó al Laboratorio de Criminología de Madrid, una de las primeras instituciones dedicadas a la criminología en España. Allí, colaboró en la elaboración de una de las monografías más completas sobre el crimen urbano en Madrid, titulada La mala vida en Madrid (1901), una obra que documentaba el auge del hampa en la capital española a comienzos del siglo XX.

Momentos Clave en su Carrera

Uno de los aspectos más destacados de la carrera de Constancio Bernaldo de Quirós fue su trabajo en el Instituto de Reforma Sociales, creado en 1903 y presidido por Gumersindo de Azcárate. Esta institución fue clave en el estudio y la implementación de reformas sociales en España, y fue allí donde Bernaldo de Quirós comenzó a estudiar y documentar la problemática del campo andaluz, una región marcada por la pobreza y el bandolerismo. Su interés por esta temática le llevó a escribir tres obras fundamentales sobre el bandolerismo y las condiciones sociales del campo andaluz: La picota (1907), El espartaquismo andaluz (1919) y Criminología del campo andaluz: el bandolerismo (1934).

En la II República, su trabajo también fue destacado. Bernaldo de Quirós se unió a la comisión encargada de estudiar la futura Ley Agraria, impulsada por el gobierno de Manuel Azaña. Además, ocupó el puesto de jefe del Servicio de Política Agraria en el Ministerio de Trabajo, lo que le permitió influir en el diseño de políticas agrarias en una época crítica para la España republicana.

El Exilio y Su Impacto en Hispanoamérica

La Guerra Civil española (1936-1939) cambió el curso de la vida de Constancio Bernaldo de Quirós. Al igual que otros intelectuales republicanos, se vio obligado a exiliarse tras la victoria franquista en 1939. Su exilio lo llevó primero a la República Dominicana y luego a México, donde continuó su labor académica y política.

En la República Dominicana, Bernaldo de Quirós escribió dos obras sobre criminología y derecho penal: Cursillo de criminología y Derecho Penal (1940) y Lecciones de legislación penal comparada (1944), que contribuyeron a la consolidación de la criminología como disciplina en Hispanoamérica. Finalmente, se instaló en México, donde escribió dos libros de gran importancia: El bandolerismo en España y México y Recuerdos y enseñanzas de Giner de los Ríos (1959). Ambas obras reflejan su profunda admiración por la figura de Giner de los Ríos y su visión de la educación como herramienta de transformación social.

Relevancia Actual

El legado de Constancio Bernaldo de Quirós sigue vivo en la criminología y en la historia social de España. Su trabajo, especialmente en el ámbito de la criminología científica, sigue siendo una referencia para estudiosos y profesionales del Derecho Penal y la Sociología. Además, sus obras sobre el bandolerismo y las tensiones sociales en el campo andaluz siguen siendo de relevancia para entender los problemas históricos de la región.

En la actualidad, las ideas de Bernaldo de Quirós continúan influyendo en el campo de la criminología, especialmente en la aplicación del método científico para el estudio del crimen y la criminalidad. Su enfoque de la criminalidad como un fenómeno social, influido por factores económicos y sociales, sigue siendo una base sólida para el estudio de la criminología contemporánea.

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