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PinturaBiografía

Benlliure y Gil, José (1855-1937).

Pintor español, nacido Cañamelar (Valencia) el día 1 de octubre de 1855, y muerto en Madrid (según otros testimonios, en Valencia) en 1937. Perteneciente a una familia muy humilde pero de gran importancia dentro del mundo de la plástica, ya que era hermano del pintor Juan Antonio Benlliure y del famoso escultor Mariano Benlliure. Desde los 10 años comenzó a pintar exvotos y pequeños cuadritos que, vendidos modestamente a sus convecinos, le facilitaban medios para ayudar en los gastos de la casa.

Desde los 12 a los 14 años estuvo perfeccionándose bajo la dirección de don Francisco Domingo, pasando luego a Madrid, donde ya comenzó a darse a conocer vendiendo bien algunos lienzos, aunque todavía era muy joven.

En el año 1872, hizo oposiciones a la plaza de pensionado en Roma por la Diputación de Valencia. Para aquellos ejercicios pintó ya un cuadro que demostraba dónde llegaría el joven pintor.En la presentación al Cardenal Ramio de los agermanados de Valencia, Benlliure no obtuvo la plaza pero se le dio un segundo premio como caso especial, acordando entregarle una suma para que pudiera hacer su primer viaje de estudios artísticos al extranjero. Este cuadro fue adquirido por la Sociedad Valenciana de Amigos del País, para colocarlo en lugar preferente en su sala de juntas.

Visitó las más importantes capitales Europeas y regresó a Madrid, y años más tarde en 1879 se estableció en Roma. Conoció a Martín Colnaghi, negociante inglés muy acaudalado que le compró toda su producción de dos años, a cambio de 150.000 francos, sus cuadros comienzan a ser conocidos en Francia e Inglaterra. La cotización de José Benlliure subió notablemente, ya que galerías tan reputadas como Causins en Londres, Spitzaer en París y la de Vandervill en Nueva York se disputaban sus cuadros. Así ocurrió, por ejemplo, con Una fiesta de iglesia en un pueblo de Valencia y Un Sermón.

Influido por el célebre Morelli, pinta La Visión del Coliseo, lienzo que es premiado en 1889, otros lienzos importantes de este autor son: El Aquelarre, Que viene el Alma, El Gólgota, Un balcón en el Croso de Roma en las tardes de Carnaval, Ricos arazzi, Il getto dei fiori, La lección de Catecismo, (que figuró en la Exposición de Berlín de 1891) Entre pedreros, La salida de vísperas de 1892, Lectura interesante, Colón en el momento de descubrir la tierra, El amigo más fiel, El descanso en la marcha, Aquelarre de brujas, Interior de una posada, San Vicente Ferrer, Unos acólitos en la sacristía, Viejo enseñando a nadar a su nieto, La acción de Bocairente, Orgía de un baile de máscaras, Escenas de gitanos, El espía, Distribución de premios en el Asilo del Marqués de Campo, El anciano legista, La napolitana y las rosas, y Audacias amorosas de un estudiante, etc.

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