Benítez, Jaime (1908-2001).
Político, académico y escritor puertorriqueño, nacido en Vieques el 29 de octubre de 1908 y fallecido en mayo de 2001. Fue miembro del Congreso de Estados Unidos como Comisionado Residente por el Partido Demócrata de Puerto Rico y presidente de la Universidad Estatal de Puerto Rico.
Su madre murió cuando él tenía seis años, y su padre, un año después. Se quedó a cargo de su hermana mayor, que vivía en San Juan. Estudió en escuelas públicas locales hasta que en 1926 dejó la isla para estudiar en la Universidad de Georgetown en Washington, donde se licenció en Leyes en 1930 y un año después estudió un Master en la misma disciplina. En 1938, tras pasar un tiempo en Puerto Rico, realizó otro Master en Humanidades por la Universidad de Chicago.
En 1931 comenzó su carrera de profesor en la Universidad de Puerto Rico, país en el que trabajó durante cuatro décadas: fue profesor asociado de ciencia política y social (1931-1942), canciller (1942-1966) y presidente del Sistema Universitario de Puerto Rico (1931-1942). Cuando Benítez comenzó a enseñar, la universidad tenía tres mil estudiantes, cuando él la dejó había crecido el número de alumnos hasta 55.000.
Benítez publicó numerosos artículos, ensayos y libros. Importante impulsor del desarrollo educacional de su país, escribió obras sobre el sistema universitario, que incluyen: Junto a la Torre -- Jornadas de un programa universitario (1963); Ética y estilo de la universidad (1964); La universidad del futuro (1964); y Sobre el futuro cultural y político de Puerto Rico (1965).
Además de su carrera académica, Benítez también mantuvo un papel muy activo en numerosas organizaciones nacionales e internacionales: fue miembro de la Comisión Nacional de Estados Unidos para la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desde 1948 hasta 1954, y asistió a las convenciones de la UNESCO en París (1950) y La Habana (1952); fue miembro de la Convención Constitucional de Puerto Rico y presidente del Comité de la Declaración de Derechos entre 1951 y 1952 y ejerció como presidente de la Asociación Nacional de Universidades del Estado entre 1957 y 1958.
En 1972 fue elegido Comisionado Residente de Puerto Rico en el Congreso de Estados Unidos por un periodo de cuatro años. Allí fue asignado como miembro del Comité para la Educación y el Trabajo, un nombramiento de gran importancia para un hombre que cuidó profundamente todo lo relativo a la educación y a las condiciones sociales y laborales en Puerto Rico.
Tras el fracaso de su reelección, volvió a Puerto Rico, donde enseñó en la Universidad Interamericana de aquel país entre 1980 y 1986. A partir de esa fecha fue profesor de la Universidad Americana en Bayamón ( Puerto Rico).
