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DeportesBiografía

Bench, Johnny (1947-VVVV).

Jugador de béisbol estadounidense, nacido el 7 de diciembre de 1947, considerado por muchos aficionados y críticos como el mejor catcher de la historia. Jugó en las Ligas Menores y en Buffalo antes de fichar en agosto de 1967 por los Reds de Cincinnati, donde en su primera temporada ya consiguió el galardón de mejor Rookie del año. Destacó tanto en la faceta defensiva como en la ofensiva y a lo largo de su carrera como profesional presentó una tarjeta de 389 home-runs.

En 1970, con 45 home-runs en su repertorio, fue elegido "jugador más valioso" de la Liga Regular, un galardón que reeditó en 1972 gracias a su liderazgo en la clasificación de carreras anotadas, con 125, y de home-runs, con 40. Entre 1968 y 1977 logró de forma consecutiva el Gold Glove Award ('Premio del Guante de Oro').

Junto a Pete Rose, Tony Pérez y Joe Morgan, entre otros jugadores, lideró a los potentes Reds, la Big Red Machine ('Gran Máquina Roja') de principios de los años setenta con la que ganó cuatro títulos de la Liga Nacional y dos de las Series Mundiales, en 1975 y 1976, y el título de "jugador más valioso" de la final de este último año. En las últimas temporadas con los Reds destacó como primera y tercera base y en 1981 completó su mejor año como bateador al obtener un promedio de .309, a pesar de una lesión de tobillo que le mantuvo apartado de la competición durante dos meses. Se retiró en 1983 y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1989. En los años noventa, Bench ejerció como comentarista deportivo de béisbol y golf para varias cadenas de televisión.

MAH

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