Beaumont, William (1785-1853).
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- William Beaumont.
Médico y fisiólogo estadounidense, nació en Lebanon, en 1785, y murió en San Luis, con importantes trabajos sobre el funcionamiento del aparato digestivo.
Los primeros estudios sobre el sistema digestivo surgieron de forma casual. En 1822 Beaumont estaba destinado en el Fuerte Mackinac de Michigan y allí tuvo la ocasión de estudiar la evolución de una herida que por accidente sufrió un trampero francocanadiense, Alexis Martin, herida que le perforó el estómago. Este órgano quedó fuera del abdomen y al curarse la herida sólo una fina membrana o canal era la única barrera entre el estómgo y el exterior. Debido a esto, Beaumont tuvo la ocasión de conocer, prácticamente en vivo, el proceso de la digestión en el estómago y descubrir la existencia y modo de acción del jugo gástrico y su contenido en ácido clorhídrico y pepsina. Sus aportaciones contribuyeron enormente al conocimiento de la digestión y sus muestras eran enviadas a diversos laboratorios para su análisis e identificación.
Comprobó también cómo el proceso de la digestión podía variar su durabilidad en función del tipo de alimento ingerido, y como ciertas sustancias, como el alcohol podían provocar una inflamación de la mucosa estomacal.
