Bates, Henry Walter (1825-1892).
Naturalista y entomólogo británico, nacido en Leicester el 18 de febrero de 1825 y muerto en Londres el 16 de febrero de 1892. Pertenecía a una familia de clase media que le educó para ser comerciante, según la tradición familiar; así pues, sus primeros años de juventud trabajó como dependiente en un comercio de géneros de punto. Cuando trabó amistad con Wallace ambos decidieron viajar a Sudamérica, concretamente a la Amazonía, para estudiar la fauna de las regiones regadas por aquel río, lo cual fue posible gracias a las aportaciones económicas del gobierno inglés. A su regreso a Inglaterra, en 1859, sus investigaciones arrojaron el resultado de más de ocho mil nuevas especies descubiertas y numerosas colecciones de insectos, la mayor parte de las cuales se hallan en el Museo Británico. Sus trabajos se plasmaron en la obra Naturalista por el río Amazonas, que tras su publicación en Londres en 1863, se convirtió en un clásico de obligada consulta para los científicos de la época.
Nombrado secretario general de la Sociedad Geográfica y miembro de la Sociedad Real de Londres en 1881, cargos que desempeñó con habilidad hasta su muerte, también fue editor de la revista geográfica Viajes ilustrados entre los años 1866 y 1872; además, publicó numerosas obras, entre las que cabe destacar algunas como La vida de los insectos del valle del Amazonas: Lepidópteros y Helicónidos, en la que realizaba un interesante estudio sobre el mimetismo y la coloración de los insectos, muy encomiada por Charles Darwin debido al impulso que daba a la teoría de la selección natural.
