Basho Matsuo (1644-1694).
Poeta japonés, nacido en Ueno en 1644. Su verdadero nombre era Matsuo Munefusa, y adoptó el seudónimo de Basho porque su anhelo de vida solitaria le llevaba a retirarse algunas temporadas a su "basho-an", que en japonés significa 'choza construida con hojas de plátano'. Proveniente de una familia de samuráis, llevó una vida pobre, voluntariamente aceptada y falleció en uno de sus frecuentes viajes recorriendo Japón.
A los 18 años compuso su primer poema. A lo largo de su vid escribió numerosas cartas de carácter autobiográfico. Escribió diarios de viaje, en forma de kaibun -una combinación de prosa y haiku-, como son: Relación de un viaje bajo la lluvia y el viento, 1685-86; Fragmentos del zurrón, 1687-88; Sendas de Oku, 1694, libros llenos de poesía y crítica estética. Con la obra Siete recopilaciones de haikai, póstuma 1732, y la de sus discípulos se creó la escuela denominada Shomon. Se apartó del manierismo elegante de sus maestros de haiku, para elaborar una poesía serena y sin reglas, en plena comunión con la existencia. En un haiku suyo se lee:
"Viejo estanque:
salta una rana,
sonido de agua."
Nunca cayó en el hermetismo místico, aunque fue seguidor del zen, sólo describió aspectos de la naturaleza como momentos de iluminación espiritual.
