Basaglia, Franco (1924-1980).
Psiquiatra y ensayista italiano, nacido en Venecia en 1924 y fallecido en su ciudad natal en 1980. Autor de algunos ensayos fundamentales para el avance en el estudio y tratamiento de las enfermedades mentales, está considerado, junto con Ronald D. Laing y David Cooper, como uno de los padres de la denominada "antipsiquiatría".
Inclinado desde muy joven hacia las disciplinas científicas, pero, a la vez, vivamente interesado por los saberes humanísticos, Franco Basaglia cursó estudios superiores de medicina en la Universidad de Padua, de donde egresó con el título de especialista en Psiquiatría. Muy interesado por la posibilidad de ofrecer a los enfermos psíquicos la oportunidad de insertarse en el entorno social que les rodea, a raíz de su nombramiento como director del hospital psiquiátrico de la provincia de Gorizia comenzó a desarrollar sus particulares métodos orientados a la consecución de dicho fin. Así, con el apoyo entusiasta de la Organización Mundial de la Salud (y, por contra, la oposición acérrima de los sectores más arcaicos y reaccionarios de la sociedad italiana, encabezados por algunos representantes de la obsoleta psiquiatría tradicional), Franco Basaglia consiguió convertir el inexpugnable recinto de los antiguos manicomios en un espacio de régimen abierto en el que fuera posible el trato directo entre el enfermo y los restantes miembros de la sociedad.
A partir de los primeros éxitos derivados de esta arriesgada iniciativa, el doctor Basaglia emprendió una polémica cruzada en defensa de los enfermos mentales, que, en opinión del audaz psiquiatra veneciano, sufrían a la vez los daños procedentes de un entorno social que los rechazaba y de una medicina conservadora y atrasada que, en su recelo secular hacia el paciente psíquico, había perpetuado unas prácticas sanitarias más perjudiciales que beneficiosas. Se convirtió, así, Franco Basaglia en el principal abanderado de una corriente médica que, por su radical oposición a las pautas seguidas hasta entonces por la psiquiatría tradicional, recibió el nombre de "antipsiquiatría".
Al margen de los numerosos artículos que dejó impresos en revistas especializadas y en otras publicaciones de carácter divulgativo, el psiquiatra italiano publicó sus teorías y las conclusiones de su trabajo en los libros titulados L'istituzione negata (1968), Morire di classe (1969) y Maggioranza deviante (1971).
