Balza, José (1939-VVVV).
Novelista, cuentista, ensayista, crítico literario y de arte venezolano, nacido en San Rafael en 1939, que está considerado una de las figuras más destacadas de la cultura venezolana. En 1991 obtuvo el Premio Nacional de Literatura de Venezuela.
Formó parte del grupo literario de la revista En Haa en Caracas. Además de su trabajo como profesor universitario, ha destacado como narrador y se ha dedicado a lo que él llama desde que comenzara a escribir en 1959, "ejercicios narrativos". Esta denominación engloba tanto el cuento como la novela, es decir, textos en los que se explora la multiplicidad psíquica del individuo, con rigor crítico.
Algunas de sus novelas más destacadas son Marzo anterior (1965), Largo (1968), Setecientas palmeras plantadas en el mismo lugar (1975), D (1977), novela que combina personajes reales con ficticios; Percusión (1982), considerada su mejor novela; y Medianoche en vídeo: 1/5 (1988), donde los personajes cuentan sus vidas. La mujer de espaldas (1986), Ejercicios narrativos (1995) y la antología Caligrafías (Páginas de Espuma) son ejemplos de sus mejores narraciones breves.
En cuanto a su labor de crítico literario hay que destacar el mérito de su libro Proust (1969) y sus estudios de las teorías literarias en América Latina recogidos en Iniciales (1992); su labor de ensayista aparece recogida bajo diversas publicaciones como Este mar narrativo (1987), donde presenta parte de su teoría de la técnica novelística; Análogo, simultáneo (1983) o Ensayos invisibles (1994), donde reúne comentarios sobre literatura, música y otras plásticas tratadas bajo el rigor del hombre crítico. Uno de sus recientes trabajos es la publicación de Después Caracas (1995), donde presenta un personaje doble.
