Balseiro, José Agustín (1900-?).
Poeta, narrador, ensayista y crítico literario puertorriqueño, nacido en Barceloneta en 1900. Alentado desde muy temprana edad por una acusada vocación humanística, se volcó al estudio de la filología hispánica al tiempo que cultivaba con acierto la creación en varios géneros literarios. Como filólogo, fue discípulo directo del erudito español Ramón Menéndez Pidal, quien le despertó el interés -manifiesto luego en varios ensayos- hacia los autores clásicos españoles; sin embargo, entre los estudiantes puertorriqueños es más conocido por sus valiosos acercamientos críticos a las obras de algunos escritores de la isla antillana, como el gran poeta romántico José Gautier Benítez, el ensayista Eugenio María de Hostos o el poeta y prosista José Antonio Dávila.
Durante muchos años, José Agustín Balseiro ejerció la docencia en calidad de profesor de Literatura española e hispanoamericana, primero en la universidad de Puerto Rico y después en la de Miami. En su faceta de creador literario, ha dado a la imprenta libros de poesía (entre los que resulta obligado destacar el titulado La copa de Anacreonte, de 1924) y novelas (como La ruta eterna y En vela mientras el mundo duerme); pero sobre todo se ha destacado como uno de los ensayistas más brillantes y fecundos de la denominada "Generación del treinta", grupo literario al que Balseiro pertenece por edad, por afinidades artísticas y por inquietudes intelectuales. Entre estos trabajos ensayísticos, conviene recordar los titulados El vigía (publicado en tres volúmenes, entre 1925 y 1942), Novelistas españoles modernos (1933), El Quijote de la España contemporánea (1935), Cuatro individualidades de España (1949) y Expresión de Hispanoamérica (1960).
Véase Puerto Rico: Literatura.
JRF.
