Ballester Vilaseca, Antonio (1911-2001).
Dibujante y escultor español nacido en Valencia en 1911 y fallecido el 8 de marzo de 2001, también en la ciudad del Turia. Conocido como "Tonico", Antonio Ballester fue un miembro destacado de la vanguardia artística valenciana y consiguió una acertada simbiosis entre el espíritu clasicista y las nuevas tendencias de la escultura.
Aprendió a esculpir en el taller de su padre, donde habitualmente se reunían artistas e intelectuales durante los años de la República. Allí heredó la pasión de su progenitor por la escultura y también por el compromiso político. Adscrito a la Sección de Propaganda de la Delegación de Milicias Antifascistas durante la Guerra Civil española, trabajó en la realización de los primeros carteles que defendieron la causa del gobierno republicano. Puso su talento artístico al servicio de su compromiso ideológico y colaboró en diversos proyectos con Josep Renau, cuñado de Ballester y uno de los máximos exponentes de la lucha antifranquista.
Su reputación como cartelista no impidió que volcara sus inquietudes creadoras en la escultura, disciplina en la que destacó como miembro de la vanguardia artística del Levante español de los años treinta. Finalizada la Guerra Civil fue encarcelado y, en prisión, participó en la creación del Taller de Arte. Al salir del penal regresó a su taller y trabajó por encargo en varias creaciones de imágenes religiosas.
Emigró en 1946 a México, donde ya residía Renau, y allí mantuvo contactos y colaboraciones con artistas del exilio. En 1960 se instaló en Los Angeles y entabló relación con algunos responsables de los estudios cinematográficos de Hollywood donde llegó a esculpir, en cera, a algunas de las estrellas de la época. Regresó a Valencia en 1963, ciudad en la que pudo contemplar dos retrospectivas de su obra en los años 1986 y 2000. Su hijo, Jordi Ballester, forma parte del grupo pictórico Equipo Realidad.
