Baldus, Edouard-Denis (1813-1882).
Fotógrafo y pintor alemán, nacionalizado francés, nacido en 1813 en Westfalia y muerto en la misma localidad en 1882.
Al terminar su servicio militar en la Armada de Prusia, pidió la nacionalidad francesa, que le fue concedida.
En un primer momento, Baldus estudió Bellas Artes y ejerció como pintor. Sin embargo, como muchos de los artistas del siglo XIX, comenzó a investigar y a trabajar en la fotografía. Definitivamente abandonó la pintura para dedicarse en exclusividad, desde 1849 hasta 1874, a fotografiar todo tipo de objetos y paisajes.
Los diferentes Estados empezaron a hacer uso de la fotografía para dar a conocer sus fronteras, sus territorios y su política de obras públicas, tanto dentro como fuera de su país. Con este fin contrataban a fotógrafos, como en el caso de Baldus, para llevar a cabo trabajos de recopilación de imágenes de monumentos y conjuntos artísticos. El primer trabajo le fue encargado por la Comisión de Monumentos Históricos de la Sociedad Heliográfica, en el año 1851. Tuvo que realizar imágenes sobre París y de las zonas al sur de ésta, como Fontainebleau, Borgoña, el Valle del Rhône -al sur de Arles-, y Nimes.
Al año siguiente, en 1852, fue el Ministerio del Interior el que le encargó documentar con sus fotografías la zona de Mini. Otro de sus trabajos fue realizar para éste fue la recopilación de imágenes sobre la construcción del nuevo Museo del Louvre, entre 1854 y 1856. Un año después de finalizado este proyecto, en 1857 Baldus fue nombrado Miembro de la Société Française de la Photographie.
Las fotografías tomadas para esos encargos fueron recopiladas en álbumes que fueron enviados a ciertos miembros de la Corte, a los Jefes de la Administración, a los Ministros del Emperador y a los jefes de Estado europeos, para demostrar la renovación que estaba llevando a cabo el nuevo Imperio.
Realizó numerosos viajes en los que fotografiaba la arquitectura de cada ciudad por donde pasaba. Estas imágenes las mostró en gran formato en la Segunda Exposición Universal que se celebró en París en 1855. Con ocasión de la visita de la Reina a esta muestra, la Compañía de Ferrocarriles del Norte le encargó veinticinco ejemplares de un álbum de cincuenta fotografías sobre la línea París-Boulogne, utilizada por la Reina con ocasión de su visita.
Con su cámara documentó la inundación del Rhône en 1856, fotografió las estatuas de las Tullerías y de la plaza del Louvre en 1858, y dejó una muestra de los paisajes que se encontraban cerca de la línea del ferrocarril entre París y Lyon, en 1859.
Baltus exploró en los nuevos procesos fotográficos. Durante los años 1850 y 1855, utilizó el calotipo, consiguió unos resultados extraordinarios al recubrir de gelatina yodurada el papel negativo; esto le supuso que el Estado le siguiera encargando otros proyectos. Otros métodos utilizados por él, y por otros fotógrafos de la época, fueron los fotomecánicos. Baldus abandonó la fotografía en 1874 para dedicarse exclusivamente a la reproducción de los paisajes con este nuevo método.
Bibliografía
-
SORIA, Martine; ROMERO, Alfredo: Pioneros de la Fotografía: J. Nicéphore Niépce, W. Henry Fox Talbot, Edouard-Denis Baldus. Zaragoza: Diputación de Zaragoza, 1996.
