Balcells, Carmen (1930-VVVV).
Agente literaria española, nacida en Santa Fe de Segarra (Lleida) en 1930, que está considerada una de las personas más influyentes en el mundo de la literatura durante la segunda mitad del siglo XX. Al frente de la agencia de representación más importante de las letras hispánicas protagonizó cambios sustanciales en la mejora de las relaciones entre editores y escritores.
Nació en un pequeño pueblo de apenas cincuenta habitantes. Allí completó sus primeros estudios antes de trasladarse a Barcelona en 1946. Trabajó como secretaria del gremio de fabricantes de maquinaria textil, al tiempo que intentaba abrirse camino en el mundo de la edición en la agencia literaria de Vintila Horia. A través de su paisano, el poeta Jaume Ferran, conoció a autores como Castellet, Gil de Biedma o Juan Goytisolo. Tras regresar de un viaje a a París, en 1960 abrió su propio despacho; el primer autor que representó fue Luis Goytisolo.
Balcells empezó a exigir a las editoriales cambios fundamentales en las relaciones entre éstas y los autores. Al contrario de lo que había sucedido durante décadas, exigió la negociación de los plazos, los derechos de traducción y el control de las tiradas, entre otras muchas mejoras; en general, con todas estas novedades quiso defender los derechos de los escritores. Su labor fue fundamental para que el llamado boom de la literatura hispanoamericana llegara a producirse. Cuando decidió retirarse en 2000, Balcells había firmado más de cincuenta mil contratos.
En la larguísima lista de sus "clientes" podrían destacarse los siguientes nombres: Manuel Vázquez Montalbán, Eduardo Mendoza, Alfredo Bryce Echenique, Juan Carlos Onetti, Isabel Allende, Javier Cercas, Ana María Matute, Mario Vargas Llosa o Carlos Fuentes; y cinco Premios Nobel: Gabriel García Márquez, Pablo Neruda, Vicente Aleixandre, Miguel Ángel Asturias y Camilo José Cela.
En 1999 recibió la medalla de oro al Mérito en las Bellas Artes, en 2000 la medalla de oro al Mérito Cultural de Barcelona y cuatro años después la medalla de honor presidencial de la República de Chile. En 2005 fue investida doctora "honoris causa" por la Universidad Autónoma de Barcelona.
