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MúsicaBiografía

Badu, Erykah (1972-VVVV).

Cantante estadounidense de rhythm & blues y hip-hop nacida en Dallas (Texas) el 26 de febrero de 1972. Su verdadero nombre es Erica Wright. A pesar de su corta carrera, está considerada como una de las mejores voces de color de la música contemporánea. Incluso ha despertado comparaciones con la gran Billie Holiday.

Creció junto a su hermana, su hermano y su madre, puesto que su padre les abandonó poco después. Su madre, Kolleen Wright, tuvo el coraje para criar a sus hijos y no abandonar su carrera profesional como actriz. De hecho, Badu hizo su primera aparición en un escenario junto a su madre a la edad de cuatro años, en el Dallas Theater Centre.

Muy aficionada a las Bellas Artes, Erykah pintó, cantó y atendió a clases de baile en su infancia y temprana adolescencia, pero sus inclinaciones musicales más evidentes llegaron con la adolescencia, cuando se vio influida por el nacimiento y auge del hip-hop. El primer concierto de su vida fue uno de Beastie Boys y Run DMC. Nada más cumplir los catorce años, se inventó un "combo rap", apoyado por Roy Hargroove en el aspecto musical. Años más tarde, Hargroove consiguió gran fama como trompetista de jazz, pero en aquella ocasión ayudó a Badu a entrar en una escuela de Bellas Artes de su ciudad, gracias a la actuación que realizaron en la prueba de admisión.

Desde aquel momento, y hasta el año 1993, Badu se centró en sus estudios, e incluso, una vez acabados, comenzó a estudiar Arte Dramático en la universidad de Louisiana, pero en ese año 1993 decidió hacer girar su vida hacia la música. No le resultó nada fácil, puesto que tuvo que trabajar como camarera, enseñando danza o actuando para niños. Mientras tanto, formó un grupo hip-hop junto a su primo Robert “Free” Bradford que se llamó Erykah Free.

Un día, Badu hizo a una prueba para actuar en una película de acción, y en la fiesta de presentación hablo con Tim Grace, jefe de Legacy Entertainment (la productora del filme). Grace le hizo una prueba, y bastó con una sola toma de su voz para que le ofreciera de inmediato ser su manager. Poco después Badu y su primo presentaron una maqueta con diecinueve temas. Grace les consiguió un buen número de actuaciones como teloneros de grupos importantes como A tribe called quest o Arrested development, pero su suerte cambió cuando actuaron como teloneros de D´Angelo, un artista Soul. El mánager de dicho artista, Kedar Massenberg, les ofreció tras la actuación un contrato en su sello discográfico, Kedar Entertainment, pero Erykah ya no era una desconocida en el panorama musical estadounidense, y la gran discográfica Columbia Records también tenía un contrato para ella. A pesar de todo, la cantante y su primo pensaron que Massenberg cuidaría mejor el aspecto artístico que una multinacional y decidieron unirse a su nuevo sello discográfico.

Dicho contrato estaba redactado para Badu y no para Erykah Free, y Bradford entendió que la estrella era su prima y no el grupo. Así que la cantante dejó a su primo y a su ciudad natal y se trasladó a Brooklyn para grabar su primer larga duración. Mucho antes de su fecha de lanzamiento, Massenberg comenzó a promocionar a su nueva artista, y consiguió meter un dueto entre Erykah Badu y D´Angelo en la banda sonora original de la película High School High, el tema clásico de Marvin Gaye y Tammi Terrell "Your precious love".

Después de este revuelo alrededor de su figura, Badu se integró en Uptown Records, un nuevo sello de Universal, y su larga duración de debut apareció en las tiendas americanas en febrero del año 1997. Baduizm fue el título de ese álbum, que llegó de manera fulgurante a la cima de las listas, primero en las de R&B y luego en las de pop. Apoyada por sencillos como "On & On", la popularidad de Badu subió como la espuma dentro y fuera de las fronteras estadounidenses, y en septiembre de ese año salió a la venta el segundo disco de la cantante, Live. Este disco, grabado en directo, demostró el porqué de su éxito, dejando al descubierto su excelente registro vocal.

Discografía

1997: Baduizm Kedar.
1997: Live.
2000: Mama's Gun.
2003: Worldwide Underground.

JRD

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  • JRD