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PolíticaHistoriaBiografía

Ayub Khan, Mohammad (1907-1974).

Político y militar paquistaní, nacido en Hazâra (India) el 14 de mayo de 1907 y muerto el 20 de abril de 1974 en Islamabad (Pakistán), presidente de la nación desde 1958 hasta 1969.

Hijo de un soldado del Ejército colonial británico, estudió en la Universidad Musulmana Alîgarn de Uttar Pradesh (India), y desde 1924 en el prestigioso Royal Military College de Sandhurst (Reino Unido). En 1928 entró como teniente en el King's Rifles del Ejército británico, de donde fue enviado al Punjab para integrarse en el XIV Regimiento. Durante la Segunda Guerra Mundialmandó un batallón en Birmania, y tras la partición de la India en 1947 entró al servicio del Ejército del nuevo Estado de Pakistán, en el que hizo una rápida carrera. Un año después ascendió a general de brigada y en 1951 a comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Entre octubre de 1954 y agosto de 1956 ocupó el Ministerio de Defensa.

Ya elevado a mariscal, Ayub se hizo con el poder en una acción incruenta el 27 de octubre de 1958, veinte días después de que el presidente Iskander Ali Mirza abrogara la Constitución, disolviera el Parlamento e instaurara la ley marcial, cuya administración le había encomendado. Ayub se hizo confirmar el 14 de febrero de 1960 en unas elecciones de censo restringido (80.000 electores) con el 95,6% de los votos, y en 1962 proclamó una nueva Constitución, de matiz acusadamente presidencialista. Fue reelegido en las elecciones de 2 de enero de 1965, como candidato de la Liga Musulmana, partido que obtuvo la mayoría absoluta en las legislativas celebradas el marzo siguiente. El 27 de octubre de 1959 anunció el concepto de "democracia de base", consistente en un sistema de gobiernos locales elegidos por sufragio restringido, con la misión de canalizar las reivindicaciones populares al gobierno del Estado.

Bajo su administración autoritaria, el país conoció una relativa estabilidad y se aplicó una reforma, moderada, de las estructuras feudales, en particular el régimen de explotación y propiedad de la tierra, lo que le atrajo apoyos entre el campesinado. Asimismo intentó desarrollar una pequeña base industrial.

En el plano exterior resurgieron las disputas con la India por los territorios de Rann de Kutch y Cachemira, que ya habían provocado una guerra entre ambos países en 1948. La tensión desembocó en un nuevo conflicto armado en Rann de Kutch el 9 de abril de 1965, hasta que se alcanzó un alto el fuego el 29 de junio de ese mismo año. Entretanto había estallado la lucha en Cachemira, y tras sucesivas ofensivas de ambos ejércitos, Ayub firmó el 1 de enero de 1966 con el primer ministro indio, Lal Bahadur Shastri, un alto el fuego en la ciudad soviética de Tashkent. En 1968 se llegó a un acuerdo sobre Rann de Kutch, pero el contencioso de Cachemira quedó abierto hasta nuestros días.

En este contexto Ayub confirmó la amistad con EE.UU. iniciada por sus predecesores (pertenencia a la SEATO) y desde 1962 se acercó a China, para contrarrestar la alianza de su poderoso rival indio con la URSS.

Desde finales de 1968 arreciaron graves disturbios y manifestaciones de trabajadores y estudiantes, capitalizadas por el líder de la oposición, Z. Ali Bhutto, que exigían al mariscal la renuncia de los poderes excepcionales de que se revistió en 1965 a raíz del conflicto con la India y una serie de reformas constitucionales que permitieran un retorno a la democracia parlamentaria. Tras fracasar las medidas de represión policial y no satisfacer a la oposición la promesa de no presentarse a la reelección en unas futuras elecciones, Ayub optó el 25 de marzo de 1969 por declarar la ley marcial al tiempo que renunciaba en favor del comandante en jefe del Ejército, general Yahya Khan.

R. Ortiz de Zárate

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