Ávila Camacho, Manuel (1897-1955).
Político y militar mejicano. Presidente de México entre 1940 y 1946. Nació en Teziutlán, en el Estado de Puebla. Estudió en su ciudad natal y se dedicó al comercio hasta 1911, año en que tomó las armas para defender a Madero. En 1914 combatió en contra de Huertas, que había usurpado el poder; fue secretario de Cabral, jefe constitucional de gobierno, más tarde comandante de escuadrón con Lázaro Cárdenas, y ya en 1920, coronel durante la campaña de pacificación del Yaqui.
En 1933 fue subsecretario de Guerra y Marina, en el gobierno de Cárdenas; en 1938, al morir el secretario Figueroa, asumió la secretaría de la que dependía, que tomó el nombre de Secretaría de Defensa Nacional. Ese mismo año ascendió a general de división.
En 1940, el Partido Nacional Revolucionario le propuso como candidato a la presidencia. Su máximo adversario político fue Juan Andrew Almazán, al que derrotó en las urnas.
Como Presidente, debió afrontar serios problemas, provocados por la reciente guerra interior y las rivalidades políticas manifestadas durante la campaña electoral, y en el exterior por las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, donde México estaba forzada a comprometerse.
Ávila siguió una política en lo económico muy conservadora. En política exterior, colaboró con Estados Unidos y los Aliados en contra del Eje, a raíz del hundimiento de dos barcos petroleros por buques alemanes en aguas del Golfo de México. Así, en 1942 se declaró el estado de guerra contra las naciones del Eje, y no se volvió al estado de paz hasta diciembre de 1945. Ávila firmó un acuerdo ratificado por el Congreso de la Unión que permitía a los ciudadanos de ambos países a formar parte de las fuerzas armadas de uno u otro país, por lo que cerca de 15.000 mexicanos se alistaron en las fuerzas armadas del vecino del norte. A la vez, se firmaron acuerdos económicos para la producción de bienes y materias primas estratégicas.
En 1944 firmó la Carta de las Naciones Unidas y durante su mandato se celebró en México la Conferencia Interamericana sobre los problemas de la guerra y la paz.
En 1946 perdió los comicios ante Miguel Alemán Valdés, y se retiró a su rancho en Veracruz, donde se dedicó a la cría de ganado y a las labores del campo. Murió en la Ciudad de México en 1955.
