Asenjo Barbieri, Francisco (1823-1894).
Compositor y musicólogo español nacido el 3 de agosto de 1823 y fallecido el 17 de febrero de 1894.
Tras su paso por las Facultades de Medicina e Ingeniería, ingresó en el Conservatorio de Madrid, donde fue discípulo de Pedro Albéniz, Carnicer, Saldoni y Broca. Durante varios años se dedicó a tocar el clarinete en teatros y bandas militares, a enseñar canto y a copiar música. Ya a mediados de los años 40 comenzó a dedicarse a la música teatral, la investigación musical y la organización de instituciones musicales. A pesar de su incursión en la ópera italiana, consiguió su primer gran éxito con la zarzuela Gloria y peluca (1859), primera creación de una extensa obra que le convertiría en un maestro del género. Su trilogía más famosa, compuesta por Jugar con fuego, Pan y Toros y El barberillo de Lavapiés, es la cumbre de la zarzuela grande española y en ella se moderniza el casticismo español y madrileño. La brillantez de estas obras también se encuentra en sus zarzuelas Gloria y peluca, Chorizos y polacos y El señor Luis el tumbón.
Como compositor aunó la técnica de la ópera italiana, especialmente de Rossini, con la música popular y clásica española. Fue uno de los impulsores de la creación del Teatro de la Zarzuela de Madrid (1856) y fundador de la Orquesta de la Sociedad de Conciertos, primer conjunto sinfónico español estable con el que dio a conocer el reportorio clásico y romántico y obras sinfónicas españolas. Gracias a él se escucharon por primera vez en España fragmentos desconocidos de Beethoven, Mozart, Mendelssohn y Wagner.
Considerado el más importante musicólogo del siglo, publicó en 1890 Cancionero musical de los siglos XV y XVI, en el que se recogen 459 transcripciones de manuscritos de la Biblioteca del Palacio Real. Fue el primer músico que ingresó en la Real Academia Española (1892). Tras su muerte, sus investigaciones y manuscritos fueron legados a la Biblioteca Nacional de Madrid.
