Arredondo, Nicolás Antonio de (1726-1802).
Militar español nacido en Bárcena de Cícero (Cantabria) en 1726 y muerto en Madrid en 1802. Desempeñó diversos cargos en la administración indiana y se distinguió por su acción como virrey del Río de la Plata durante una coyuntura favorable de desarrollo económico y social.
Ingresó en la carrera militar y realizó sus primeras acciones en Italia. Al sobrevenir la guerra de independencia norteamericana, fue asignado al ejército que combatió en la Florida en 1780. Terminada dicha guerra fue nombrado Gobernador de Santiago de Cuba (1785), cargo del que fue suspendido por haber permitido abusos de sus amigos. Pese a esto, fue nombrado Presidente de la Audiencia de Charcas en 1787, pero antes de tomar posesión fue nombrado Virrey del Río de la Plata; entró en dicha plaza en 1789. Poco después fue nombrado Teniente General.
Su mandato rioplatense coincidió con un enorme desarrollo económico y social de la región, que él favoreció positivamente. En Buenos Aires, que era ya una población de unos 60.000 habitantes, estableció los alcaldes de barrio y la persecución de los delincuentes. Niveló y cimentó las calles (llegó a empedrar incluso la Plaza Mayor), y vigiló las medidas sanitarias. Dictaminó que los esclavos traídos al virreinato fueran desembarcados en Barrancas, donde se les sometía a una cuarentena. Activó también el negocio del comercio de cueros, persiguió los delitos de robo y venta ilegales y emitió normas rigurosas para el marcado del ganado. El comercio contó además con la instalación del Consulado. Especial importancia tuvo lo relativo a la introducción de esclavos, activada a partir de la libertad de tráfico de 1789. Procedían de África, pero también de Brasil, a cambio de ganado y plata. Desde Buenos Aires se enviaban a todos los territorios del virreinato y a Chile, vía Mendoza.
Arredondo colaboró en la delimitación de la frontera con Brasil, fortificó Montevideo y Maldonado y fundó Rocha, en la Banda Oriental (hoy Uruguay). También ordenó varias expediciones a las islas Malvinas e hizo reconocer las islas de los Estados. En 1793 se declaró la guerra de la Convención contra Francia; prohibió la circulación de libros y propaganda francesa y mandó vigilar estrechamente a los súbditos de dicho país. Terminó su mandato en 1795. Regresó entonces a España, donde fue nombrado Capitán General de Valencia.
Bibliografía
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ZINNY, ANTONIO: Historia de los gobernadores de las provincias argentinas..., Buenos Aires, 1879.
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MLS
