Arne, Thomas Augustine (1710-1778).
Compositor y violinista inglés. Estudió en Eton College, donde se preparó para fiscal. Luego persuadió a su padre para que le permitiera dedicarse a la música. Encontró un trabajo en los teatros de Londres y en 1734 firmó un contrato permanente con Drury Lane. Allí consiguió, en 1738, su primer éxito con Comus (adaptación de un texto de Milton), al que siguió el triunfo de la mascarada Alfred (1740). En esta obra se incluye la pieza patriótica popular El Imperio Británico, una de las muchas canciones por las que el autor es conocido entre las audiencias modernas. De 1742 a 1744 residió en Dublín, donde representó su primer oratorio, La muerte de Abel. En 1759, Arne recibió el título de doctor en Música por la Universidad de Oxford y continuó componiendo obras para la escena londinense. Entre éstas se encuentran la comedia Thomas y Sally (1760) y Artaxerxes (1762), que fue el mayor de los éxitos de los compositores ingleses en su intento por escribir ópera seria en su propia lengua "al modo italiano". También fue compositor de oratorios para la Cuaresma, entre los que destacan Judith (1761) y el ya citado La muerte de Abel (1744). En los últimos años de su vida, su música teatral decayó. Arne, que ocupó una posición clave en el teatro inglés de su época, poseía un gran talento melódico, reflejado en sus muchas canciones para los jardines de placer de Londres. En su producción, además, se incluyen varias obras de música sacra y seis conciertos para teclado destinados a ser interpretados por su hijo Michael.
Bibliografía.
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HONEGGER, M., Diccionario de la Música. Madrid, Espasa Calpe, segunda edición, 1993.
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Historia de la Música Clásica. Madrid, Planeta, 1983.
