Andreve, Guillermo (1879-1940).
Narrador, ensayista, periodista, historiador, educador y político panameño, nacido en la Ciudad de Panamá el 8 de agosto de 1879 y fallecido en Los Ángeles (Estados Unidos de América) el 1 de octubre de 1940. Fue una de las figuras más brillantes de la intelectualidad centroamericana de la primera mitad del siglo XX, y uno de los grandes divulgadores de la cultura nacional panameña.
Hombre de vivas inquietudes humanísticas y acendrada curiosidad intelectual, se vio privado en su infancia y juventud de la formación académica que hubiera deseado recibir; sin embargo, merced a su firme voluntad se procuró por su cuenta una envidiable educación autodidacta que, con el paso del tiempo, habría de permitirle codearse con los más destacados intelectuales de su tiempo.
En su faceta de erudito y hombre de Letras, mostró desde su adolescencia una especial inclinación hacia la creación literaria, que le llevó a escribir cuentos, ensayos, discursos, artículos periodísticos y la novela titulada Una punta del velo (1929). Su obra de ficción se puede encuadrar dentro de la corriente modernista en la que tienen cabida otros autores panameños como Darío Herrera, Salomón Ponce de Aguilera, Simón Rivas, Adolfo García, León A. Soto y Nicolle Garay. Entre sus libros estrictamente literarios cabe mencionar, además de la recién citada novela, los titulados El poema del Pacífico (Panamá, 1925), A la sombra del arco (1925), Sobre el agua (1925), Cuatro cuentos (1933), Sorteos de todos los domingos. Cuentos de lotería (1936) -obra publicada bajo el pseudónimo de Mario Marín Mirones-, y la publicación póstuma El milagro de la navidad (1946).
Como ensayista, Guillermo Andreve brilló especialmente por su célebre trabajo titulado Breves consideraciones sobre la poesía en Panamá, presentado por el propio Andreve en el Segundo Congreso Internacional de Catedráticos de Literatura Iberoamericana, celebrado en Los Ángeles en 1940. Este escrito, sumado a otros muchos artículos y ensayos que, publicados en diferentes medios de comunicación, pretendían divulgar las Letras panameñas dentro y fuera de su país, le convirtió en uno de los más destacados promotores de la cultura del bello país istmeño.
Además de estos trabajos de crítica, ensayo y divulgación literaria, escribió otros muchos textos centrados en la realidad política, social y económica de su tiempo. Como muestra de la amplitud temática de su producción ensayística, cabe citar sus escritos titulados "Justo Arosemena, un patriota inmaculado", "Cuestiones Legislativas", "La Reforma Electoral", "Consideraciones sobre el Liberalismo", "Alfonso López y el Liberalismo Panameño" y "Breves Consideraciones sobre la poesía en Panamá".
Miembro de las Academias de la Historia y de la Lengua, Guillermo Andreve fue, además, el creador de la no menos aplaudida "Biblioteca de Cultura Nacional", una esmerada colección de libros con la que, desde 1918, divulgó numerosas obras de autores panameños y extranjeros, en ediciones populares al alcance de todos los bolsillos. Particularmente acertada fue la inclusión, en el catálogo de esta colección, de las obras dispersas de algunos escritores de Panamá que, por aquel tiempo, eran poco o mal conocidos por sus compatriotas, como Tomás Martín Feuillet o los ya citados Adolfo García y León A. Soto.
Particularmente fructífera fue, asimismo, su dedicación al periodismo, plasmada en algunos medios fundados por él mismo, como las revistas El Cosmos (1896) y El Heraldo del Istmo (1904-1906). Esta última se convirtió en una especie de órgano "oficioso" de todos los escritores panameños de la generación modernista. Además, publicó sus artículos de crítica y actualidad en los rotativos La Prensa y El Tiempo.
Conviene subrayar, por último, la dimensión política de este ilustre prohombre panameño, quien, a pesar de no haber recibido una formación académica reglada, llegó a ocupar los cargos de Secretario de Instrucción Pública y Secretario de Gobierno (equivalentes a los de ministro). Al frente de ellos, Andreve abordó importantes reformas sociales y educativas. Militante en el Partido Liberal, se encontró, en muchas ocasiones, con el recelo que sus posturas nacionalistas despertaban en las autoridades de los Estados Unidos de América, por lo que no le resultó fácil sacar adelante sus proyectos reformistas. La fase más crítica de su carrera política tuvo lugar durante la denominada "Guerra de los Mil Días", cuando fue encarcelado por protestar airadamente por el fusilamiento del guerrillero colombiano-panameño Victoriano Lorenzo.
Fue, asimismo, en diferentes etapas, diputado en la Asamblea Nacional; y completó su dedicación a la vida pública con diversos cargos diplomáticos que le condujeron, en sucesivas etapas, a Francia, Inglaterra, España, Colombia, Cuba y México.
