Alzola y Minondo, Pablo de (1841-1912).
Político, economista y destacado ingeniero español, nacido en San Sebastián, en el año 1841, y muerto en Bilbao, en el año 1912.
Comenzó sus estudios de ingeniero de caminos, canales y puertos en Madrid, a la temprana edad de dieciséis años, y terminó la carrera en tan sólo cuatro años. Su primer destino profesional lo realizó en la ciudad de Málaga como ingeniero de obras públicas. Pasó posteriormente a Bilbao, en el año 1869, con el encargo de realizar una serie de trabajos para acondicionar los muelles y construir el nuevo puerto de la ciudad, para así dar cabida al gran tráfico comercial y marítimo que soportaba una urbe de la importancia de Bilbao. En el año 1871 abandonó su puesto de funcionario con el objeto de dedicarse de forma privada a su profesión. Fue durante ese período cuando realizó, junto con su colega Ernesto Hoffmeyer y el arquitecto Severino de Achúcarro, el Proyecto del Ensanche de Bilbao, aprobado en el año 1876 y que el propio Pablo de Alzola inició durante su mandato como alcalde de dicha ciudad, durante los años 1877 a 1879. Nada más dejar su cargo de edil, se reintegró a la administración pública, dedicándose a la labor de la construcción de puentes y, fundamentalmente, de tendidos ferroviarios (Portugalete, Orconera y Guernica).
En la década de los ochenta, Pablo de Alzola entró de lleno en el juego político. Fue presidente del comité Liberal de Vizcaya y elegido diputado provincial, en el año 1886, además de presidente de la Diputación de Vizcaya, cargo éste que ocupó hasta el año 1890. Todos estos cargos los llevó a cabo siempre desde las filas del partido conservador. En enero del año 1900 fue nombrado presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao; renunció al cargo en marzo del mismo año para hacerse cargo del puesto de director general de Obras Públicas.
Pablo de Alzola y Minondo desplegó una importante labor literaria, demostrando en todas sus obras su carácter de hombre polifacético, ya que no sólo escribió sobre arquitectura e ingeniería, sino que también demostró tener sólidos conocimientos en el terreno de la economía, de la sociología y de la teoría política. De entre todas sus obras, cabe destacar las siguientes: Historia de la Obras Públicas en España, Los ferrocarriles de vía ancha y de vía estrecha, El arte industrial en España, Relaciones comerciales entre la Península y las Antillas, La política económica mundial y nuestra reformar arancelaria. También fue miembro de la Real Academia de Historia, de la Real Academia de Ciencias Exactas y de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, además de consejero de los Altos Hornos de Vizcaya.
En sus obras defendió los intereses de la dinámica burguesía industrial vasca. Como ferviente admirador del sistema económico proteccionista y de la defensa del mercado colonial antillano, formalizó toda una estrategia con el fin de beneficiar a los empresarios siderúrgicos vascos. Según Alzola, protegiendo al mercado interior y articulando un modelo de crecimiento en el que la demanda de unos sectores se constituyesen en la oferta de otros, la industria vasca se reactivaría sustancialmente, beneficiando a su vez al país, a modo de locomotora económica del resto de las regiones españolas. Su último papel político lo desempeñó con la promulgación, por el gobierno, de la Ley del Arancel, de marcado signo proteccionista y cuyo inspirador fue Pablo de Alzola. Durante la primera década del nuevo siglo fue nombrado presidente de la Liga Vizcaína de Productores (1902-1906), y miembro ejecutivo de la Liga Marítima Vizcaína y de la Liga Marítima Española.
Bibliografía
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