Álvarez López, Manuel Salvador (1935-VVVV).
Narrador, veterinario y profesor universitario panameño, nacido en Santiago (capital de la provincia de Veraguas) en 1935. Sus hondas inquietudes intelectuales le han llevado a interesarse en igual medida por la parcela de las humanidades y el ámbito de los conocimientos científicos; pero ha destacado sobre todo en el panorama cultural panameño de la segunda mitad del siglo XX por su contribución a la prosa de ficción, en la que se ha revelado como un consumado maestro en el cultivo del complejo género de la narrativa breve.
Su formación académica, orientada -en sus niveles superiores- hacia el estudio de la salud animal, le condujo hasta la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde en 1962 obtuvo el título de licenciado en Medicina Veterinaria y Zootecnia (en la especialidad de cría de animales domésticos). Pronto empezó a desplegar una intensa labor profesional como veterinario, lo que no le impidió dedicarse al mismo tiempo al cultivo de la creación literaria, vocación que se había manifestado en él desde su temprana juventud. Autor de varios relatos de extraordinaria calidad que vieron la luz, tímidamente, en revistas especializadas, a comienzos de la década de los años noventa -ya con cincuenta y cinco años de edad- decidió recopilar algunos de sus mejores cuentos en el volumen de titulado En el segundo día (San José de Costa Rica: Messén, 1990), obra que de inmediato se convirtió en uno de los libros de su género más elogiado por los lectores y la crítica especializada de todo el ámbito geocultural centroamericano. Alentado por esta buena acogida dispensada a su opera prima, Manuel Salvador López Álvarez continuó escribiendo unos cuentos de singular belleza e interés, algunos de los cuales, calificados como pequeñas piezas maestras del género, le han granjeado algunos de los galardones más prestigiosos de las Letras panameñas (como el premio al mejor cuento corto en el Concurso Nacional de Cuentos César Candanedo, en su convocatoria de 1996).
Hacia finales del siglo XX volvió a reunir algunos de sus relatos inéditos en otro volumen recopilatorio, publicado bajo el título de La pálida aurora: cuentos (Panamá: FASA Editores, 1999), obra que de nuevo concitó el entusiasmo de los lectores istmeños. Tras la publicación de esta segunda colección de narraciones breves, Manuel Salvador López Álvarez anunció que estaba trabajando en la redacción de una novela.
JRF.
