Alger, Horatio (1834-1899).
Escritor norteamericano de libros infantiles de aventuras, nacido en Revere, Massachusetts, y educado en el Harvard College y el Harvard Divinity School. Fue ordenado ministro unitario en 1864, y en 1866 era capellán de una casa de recogida para chicos que trabajaban como vendedores de periódicos en la ciudad de Nueva York.
En su primer trabajo de ficción, Ragged Dick (1867), y en todas las otras obras similares que le siguen, retrató a jóvenes desafortunados que consiguen obtener fama y riqueza mediante la práctica de cualidades como la honestidad, la diligencia, la perseverancia y otras virtudes morales. Otras dos obras importantes del autor son Luck and Pluck y Tattered Tom, que aparecieron en 1869 y 1871, respectivamente; la última de ellas comenzó una nueva serie de obras. Alger escribió más de cien obras de estilo similar.
Aunque de limitada trascendencia literaria, las novelas de Horatio Alger tuvieron gran influencia en la juventud americana, pues concedían suma importancia al mérito personal, más bien que al mero estatus social como determinante de la fortuna o el éxito. Los héroes de sus novelas, chicos empobrecidos que alcanzan la reputación por medio de luchar valerosamente contra la pobreza y la adversidad, reflejaron en las siguientes décadas personajes que poseían vidas ejemplares y virtudes a imitar, como el denuedo, la integridad o el trabajo duro, cualidades que conllevan como recompensa el éxito en la vida, la riqueza y el respeto de los demás.
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Literatura de Estados Unidos de América.
