Alfaro Cooper, José María (1861-1939).
Poeta costarricense, nacido en San José en 1861 y fallecido en su ciudad natal en 1939. A través de una sinuosa trayectoria literaria que, partiendo del rechazo inicial de los postulados estéticos modernistas, acabó por integrarse plenamente en esta rica corriente que animó las Letras hispánicas durante los últimos años del siglo XIX y los primeros de la siguiente centuria, fue elaborando una valiosa producción lírica en la que sobresale, como una de sus principales señas de identidad, la atención dedicada a los temas religiosos (y, muy señaladamente, a la vida de Jesucristo).
Poeta de vocación tardía, su irrupción en el panorama literario costarricense no tuvo lugar hasta 1915, cuando José María Alfaro Cooper ya había rebasado ampliamente el medio siglo de existencia. Su opera prima, un poemario titulado Viejos moldes (1915), venía a anunciar -ya desde el privilegiado frontispicio de su título- el empeño del autor de San José en recuperar la antigua tradición poética de la lírica hispánica, en detrimento de los excesos, las novedades y -desde luego- los exagerados anhelos cosmopolitas del Modernismo. Pero este afán no pasó de la mera anécdota inicial que, en su trayectoria literaria, supuso esta primera entrega poética, ya que a la postre la figura de José María Alfaro Cooper quedó ubicada en la historia de las Letras costarricenses entre las de los principales compañeros de aventura estética de Roberto Brenes Mesén (1874.1947), considerado como el máximo difusor del Modernismo en su país natal.
En esta línea, la obra más conocida de José María Alfaro Cooper -considerada unánimemente por críticos y lectores como la más apreciable de su producción poética- es un extenso volumen de versos de naturaleza épica y temática religiosa, titulado La epopeya de la cruz, publicado durante el primer lustro de los años veinte y constituido por los siguientes poemarios independientes: La divina infancia (1921), Vida pública de Nuestro Señor Jesucristo (1923) y Pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo (1924). Además de estas obras, el poeta de San José de Costa Rica publicó otras notables colecciones de versos, como las tituladas Al margen de la tragedia (1923), Orto y ocaso (1926), Cantos de amor y poemas del hogar (1926) y Ritmos y plegarias (1926).
JRF
