Agustí, Miguel (1560-1630).
Prelado y naturalista español, nacido en Bañolas (Gerona) en 1560 y muerto en Perpiñán (Francia) en 1630. Fue prior del Temple de la Orden de San Juan de Jerusalén en Perpiñán y también capellán de la Orden de Malta. En 1617 publicó su única obra conocida, un manual de agronomía titulado Llibre dels secrets de agricultura, casa rustica, y pastoril, que gozó de gran popularidad y alcanzó veintitrés ediciones hasta finales del siglo XVIII.
Dividida en tres partes, constituye una auténtica enciclopedia para el mundo rural en la que se exponen todos los saberes y técnicas de la época relacionados con la vida y actividades de los que residían. La primera parte comienza con “los presagios de las mutaciones del tiempo para poder trabajar y conducir las cosas según conviene”, resumen de meteorología y astrología, dedicado a las “señales” de lluvia, nieve y granizo, de los vientos y tempestades y de las estaciones, así como de la influencia de los astros, principalmente el Sol y la Luna. Prosigue con “curar las enfermedades la familia rústica”, breve recetario de medicina popular, y dedica el resto a cuestiones agrícolas. Se ocupa sucesivamente de “huertos con las hierbas de comer, de olor y las hierbas medicinales más conocidas y usadas”, dando noticia de las “virtudes” de estas últimas; de “sembrar y plantar flores”; del “modo de sembrar, cultivar y curar las enfermedades de todas las clases de árboles frutales”, deteniéndose en su injerto y en la lucha contra sus parásitos; del “cultivo, abono y siembra de toda clase de trigos, legumbres y granos”; terminando con “un breve discurso sobre la molienda de los granos, amasar y cocer el pan, y sobre la naturaleza y calidad del pan”.
La segunda parte, tras explicar “el modo de plantar, cultivar y podar las viñas”, de “hacer diversas maneras de vinos” y “aceite de oliva y de otros frutos y semillas”, dedica seis capítulos a la destilación. Dos de ellos tratan con cierta amplitud de sus técnicas en general y los demás, de su aplicación para obtener “aguas medicinales, de olores, de perfume y para limpiar la cara, manos y dientes”, a partir de materias vegetales y animales. El capítulo final es un compendio de agrimensura que explica, también en detalle, la forma de medir “trozos de tierra de cualquier forma o figura que sean”.
La arquitectura rural y la zootecnia son los temas de la tercera parte. Describe en dos capítulos la forma de construir “la casa rústica para la salud de la familia y entera conservación de las cosas”, deteniéndose en las “chimeneas, para que echen el humo hacia arriba sin volver abajo” y en “cómo se ha de hacer el juicio para encontrar las aguas del pozo”. Los quince capítulos siguientes se ocupan de “la alimentación de todos los animales domésticos, tanto terrestres como volátiles, con la descripción de cada uno en particular” y de “las menescalías para curarlos de sus enfermedades”, estando dos de ellos dedicados a “la cría de las abejas y de los gusanos de seda”. Además, la obra incluye una “rueda perpetua”, ideada por Domènech Varní, con los signos planetarios y zodiacales, para la determinación astrológica de los años fértiles y estériles.
Nueve años después de la primera edición, en catalán, Agustí publicó otra en castellano (1626), con varias ampliaciones, la más importante de las cuales es un “vocabulario de seis lenguas”, relativo principalmente a las plantas. La obra tuvo una larga pervivencia y continuó reeditándose en catalán o castellano hasta 1781.
Bibliografía
Fuentes
Llibre dels secrets de Agricultura, Casa Rústica, y Pastoril (Barcelona, Esteve Liberós, 1617). La primera edición de la traducción castellana que hizo el mismo autor se tituló: Libro de los Secretos de Agriculura, Casa de Campo, y Pastoril (Zaragoza, P. Bueno, 1625). Hubo doce ediciones en Barcelona entre 1617-1725 y seis ediciones en Zaragoza entre 1625-1703, la mayor parte de ellas en castellano; una en Perpiñán en 1626; y cuatro en Madrid entre 1695-1781, todas en castellano.
Estudios
Enciclopedia Universal Ilustrada, vol III, p. 674.
RAMÍREZ, B. Antón: Diccionario de Bibliografía agronómica, y de toda clase de escritos relacionados con la Agricultura, pp. 214-215 y 856. (Madrid, M. Rivadeneyra, 1865).
LOPEZ PIÑERO, J. M. "Una enciclopèdia científica i técnica per al món rural: el Llibre dels secrets de agricultura, casa rustica, y pastoril, de Miquel Antoni Agustí". En: Història de la cultura catalana, Vol. II. Renaiximent i Barroc, Segles XVI-XVII. (Barcelona, Edicions 62, 1998, p. 23-25).
José María López Piñero.
