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BotánicaMedicinaBiografía

Acharius, Erico (1757-1819).

Botánico y médico sueco nacido en Gavle el 10 de octubre de 1757 y muerto en Vadstena el 14 de Agosto de 1819.

Discípulo de Linneo, al cursar sus estudios en la Universidad de Upssala y realizar la tesis bajo su dirección (De planta Aphyteia) fue continuador de la tradición linneana en sus trabajos. Ejerció como profesor de Botánica en Wadstena, pequeña población de la provincia de Ostergotland, y fue miembro de la Academia de Estocolmo. Dedicó toda su investigación al estudio de los líquenes, a su descripción y posterior clasificación estructural. Dividió este género en otros cuarenta y fijó el número de especies hasta entonces conocidas, en más de 800, de las cuales muchas siguen estando vigentes aún hoy, al igual que la terminología morfológica por él utilizada continúa siendo válida en gran medida.

Linneo concentró su investigación en la clasificación de las plantas, hecho que fue reconocido, tras su muerte, dentro del mundo de la botánica. Su línea fue continuada por toda una generación de botánicos como J. Hedwing y H.A. Schrader, en unas ocasiones siguiéndola y en otras superándola, pero sólo Acharius consiguió enterrar la base racional de su clasificación. Fue autor de diversas obras; su primera publicación de importancia fue Lichenographiae suecicae prodromus, publicada en 1798. El botánico sueco todavía realizaba la clasificación en función de la apariencia del tallo, pero, tras observaciones posteriores, llegó a establecer un nuevo sistema basado en la estructura. Usando este método, Acharius pudo llegar a establecer un importante número de nuevas familias y especies. Sus avances en esta vía de investigación fueron recogidos en obras posteriores como Methodus (1803), Lichenographia universalis (1810) y Synopsis methodica lichenum (1814). Durante un tiempo, Acharius mantuvo que los líquenes no eran realmente unas plantas. Sólo desde la aparición de los microscopios pudieron ser rebatidas sus teorías al respecto. Durante décadas posteriores a su fallecimiento sus principios fueron duramente criticados, especialmente por parte de los especialistas alemanes como H.G. Floerke, G.F.W. Meyes y K.F.W. Wallroth. A pesar de estas críticas, dentro de su generación de investigadores Acharius gozó de una gran respetabilidad.

Autor

  • Mª Gema Coello García-Cano