Abel, Sir Frederick Augustus (1827-1902).
Químico inglés inventor de la cordita, un tipo de explosivo, nacido en Londres el 17 de julio de 1827 y fallecido en la misma ciudad el 6 de septiembre de 1902.
Fue químico del ministerio de la guerra inglés, y estudió y mejoró el procedimiento de fabricación del algodón de pólvora, iniciado por el químico austríaco V. Lenk. Su principal mejora consistió en dar forma al algodón de pólvora y dotarlo de una estabilidad que facilita su aplicación en una gran cantidad de usos militares. El procedimiento consistía en reducir el algodón a pulpa fina una vez nitrado; se podía entonces lavar mejor la materia y se evitaba todo rastro de ácidos, que producen reacciones lentas de degradación que pueden provocar inflamaciones espontáneas y reducen el potencial explosivo de la materia. En estado de pulpa fina puede después modelarse a voluntad para cualquier tipo de operaciones. Construyó también un aparato que permite medir la fuerza calorífica del petróleo y sus derivados en el punto de inflamación, muy utilizado hasta la primera mitad del siglo XX.
En 1883 fue comisario en la exposición eléctrica de Viena, circunstancia por la que fue nombrado caballero por la corona británica. Fue consejero químico del gobierno, miembro de la comisión de artillería y del Real Comité de Ingenieros y presidente del comité de explosivos del ejército. Entre sus diversos escritos técnicos destacan Gun Cotton (1866), Researches on explosives (1875), Electricity as applied to explosive purposes (1884) y un tratado de química escrito en 1858 en colaboración con el químico compatriota Bloxam.
